Dầu động cơ xuống cấp theo thời gian dù xe ít vận hành, do đó việc thay dầu định kỳ mỗi 6 đến 12 tháng là cần thiết để bảo vệ động cơ.
Dầu động cơ có thể xuống cấp nhanh hơn nếu xe thường chạy quãng ngắn, dùng sai loại dầu hoặc chở quá tải.