Hơn hai mươi lăm thế kỷ trước, Ấn Độ từng chứng kiến sự xuất hiện của một nhân vật lịch sử mà cách thái giác ngộ đã làm lay động cả một truyền thống tâm linh được tôn sùng thời bấy giờ.
Đức Phật từng tuyên bố ngài chỉ là bậc Đạo sư, tức vị thầy chỉ đường cho chúng sanh, chứ không phải vị giáo chủ có đầy đủ uy quyền ban phước, giáng họa cho chúng sanh.