Một số bằng chứng lịch sử cho thấy nụ hôn lãng mạn có xuất phát điểm vào thời kỳ đồ đồng, và có thể nghi thức biểu đạt tình cảm này đã vô tình trở thành phương thức lây nhiễm virus herpes.
Theo các tác giả của một nghiên cứu gần đây, chủng virus herpes hiện đại gây mụn rộp ở mặt đã có từ khoảng 5.000 năm trước.