Những nguy cơ luôn hiện hữu trong môi trường hoạt động của Al-Qaeda là động lực thúc đẩy sự gắn kết chặt chẽ của tổ chức này đối với các nguyên tắc phản gián. Nguyên tắc đơn giản nhưng hiệu quả là: chỉ hành động khi biết chắc sẽ bảo đảm an toàn.