Đảo Cồn Cỏ rộng khoảng 4km2, chu vi 8km, độ cao 5-30m so với mực nước biển. Đảo cách bờ biển Vĩnh Linh, Quảng Trị khoảng 30km, được xem như một tiền đồn giữa vĩ tuyến 17, trấn giữ phía Đông Tổ quốc.