Ngay sau khi tàu Maddox bị đánh đuổi ra khỏi vùng biển của ta, đêm mùng 4, rạng sáng 5-8-1964, chính quyền Mỹ đã dựng lên cái gọi là 'sự kiện Vịnh Bắc bộ', lu loa khắp thế giới rằng, Hải quân nhân dân Việt Nam vô cớ tấn công tàu Hải quân Mỹ trên vùng biển quốc tế, lấy cớ thực hiện âm mưu đánh phá miền Bắc đã vạch sẵn.