Trong quá trình hình thành và phát triển, từ Ấn Độ Phật giáo đã được truyền sang các nước lân cận, ra khu vực Á đông và phát triển trên toàn thế giới. Sự phát triển này, được chia theo 2 hướng: về phương Bắc, gọi là Phật giáo Bắc Tông, mang tư tưởng Đại thừa. Về phương Nam, gọi là Phật giáo Nam Tông, mang tư tưởng Tiểu thừa.
Tùy theo tập quán từng địa phương mà cây xặng boóc có những sự khác biệt nhất định. Nhưng chúng có ý nghĩa chung là tượng trưng cho các tầng trời đất, phản ánh vũ trụ quan độc đáo của người dân tộc Thái.