Ra đời năm 1915, trường phái Tối thượng từ bỏ hoàn toàn việc tái hiện thế giới thực, đặt hình khối và màu sắc lên vị trí trung tâm của hội họa hiện đại.
Trường phái Ý niệm cho rằng giá trị một tác phẩm nằm ở ý tưởng chứ không phải hình thức. Quan điểm này đã làm thay đổi cách con người định nghĩa và tiếp cận nghệ thuật đương đại.
Một con cá mập dài 4,3 m ngâm trong phoóc môn đã đưa Damien Hirst trở thành biểu tượng của nghệ thuật đương đại, buộc người xem đối diện nỗi ám ảnh về cái chết.
Thay vì mô tả hiện thực, các họa sĩ Siêu thực đi sâu vào tiềm thức, tạo nên những tác phẩm kỳ lạ nhưng giàu tính biểu tượng và ảnh hưởng sâu rộng đến nghệ thuật hiện đại.
'Primavera' không chỉ gây ấn tượng bởi vẻ đẹp tinh tế mà còn kết hợp thi ca, thần thoại và những biểu tượng về tình yêu trong một bố cục hài hòa.
Khởi đầu từ bức 'Les Demoiselles d'Avignon', Pablo Picasso cùng Georges Braque đã khai sinh trường phái Lập thể, đặt nền móng cho nhiều trào lưu nghệ thuật của thế kỷ XX.