Đồng chí Lê Đức Thọ, tên thật là Phan Đình Khải, sinh ngày 10/10/1911 tại xã Địch Lễ, tổng Đồng Phù, huyện Mỹ Lộc, tỉnh Nam Định xưa, nay thuộc phường Hồng Quang, tỉnh Ninh Bình.
Cuối buổi chiều một ngày giữa tháng 8 năm 1954, tôi (khi ấy 7 tuổi) vừa tan cuộc chơi với mấy đứa bạn, vừa từ đình làng về nhà thì bố tôi, khi đó là trưởng thôn Phúc Tỉnh, xã Yên Thịnh, huyện Yên Định, Thanh Hóa, dẫn tốp hai anh bộ đội, bốn lính Tây da trắng, da đen bước vào sân nhà...
Thấy con trai khỏe mạnh trong ngày ra quân mà anh Thạo vui mừng khôn xiết, những tưởng Thức sẽ phụ anh gồng gánh kinh tế, bởi vợ anh mắc bệnh đã nhiều năm nay. Chẳng ngờ, chỉ vài giờ sau đã phải nghe tin dữ của con.