M551 Sheridan cho thấy Mỹ từng đặt cược vào một hướng thiết kế rất khác: giảm mạnh trọng lượng để xe tăng có thể triển khai bằng đường không, nhưng vẫn mang pháo 152 mm và tên lửa chống tăng.
M551 Sheridan là một trong số rất ít xe chiến đấu hạng nhẹ từng được trang bị pháo-phóng 152 mm. Nhưng đây không phải lựa chọn đơn thuần để tăng sức công phá.