Đội bóng nào có thể ngăn cản được Man City?

Man City vẫn thắng như chẻ tre ở các đấu trường quan trọng. Ảnh: Daily Mail

Chiến thắng là tất yếu

Cho đến thời điểm này của mùa giải, Man City vẫn đang giữ được thành tích toàn thắng tại Premier League với 18 điểm tuyệt đối sau 6 vòng đầu tiên. Họ đang đứng đầu bảng xếp hạng, có số bàn thắng nhiều thứ 2 (16 bàn), chỉ kém Brighton (18 bàn) và sở hữu hàng thủ chắc chắn nhất khi mới để thủng lưới vỏn vẹn 3 lần.

Không phải chiến thắng nào của Man City cũng đến dễ dàng, nhưng vấn đề quan trọng là họ luôn luôn có được những khoảnh khắc làm thay đổi cục diện trận đấu. Ví dụ như chuyến làm khách trên sân của Sheffield United. Đoàn quân của Pep Guardiola đã dẫn trước rồi bị đội chủ nhà cân bằng tỷ số ở phút 85. Tưởng chừng Man City sẽ phải chấp nhận chia điểm, nhưng đến phút 88, Rodri đã tỏa sáng để đem về bàn ấn định chiến thắng. Đẳng cấp và bản lĩnh của các ngôi sao trong đội hình luôn giúp Man City vượt qua được những giai đoạn khó khăn.

Cái tên nổi bật nhất trong đội hình của Pep Guardiola không ai khác ngoài Erling Haaland. Chân sút người Na Uy tiếp tục hủy diệt khung thành các đội bóng bằng phong độ ghi bàn khó tin. Tại Premier League, Haaland đã có 8 bàn chỉ sau 6 vòng đầu tiên. Trận duy nhất anh không lập công là ở chiến thắng 1-0 của Man City trước Newcastle.

Bên cạnh Haaland, chân sút người Argentina Julian Alvarez cũng đang thể hiện sự tiến bộ vượt bậc ở mùa giải này. Alvarez đã có 2 bàn thắng ở giải Ngoại hạng Anh, trong đó có bàn thắng duy nhất giúp Man City đánh bại Newcastle. Chân sút trẻ sinh năm 2000 cũng lập một cú đúp trong trận ra quân của đội chủ sân Etihad tại đấu trường Champions League, đem về chiến thắng 3-1 trước đối thủ Red Star Belgrade. Những màn trình diễn xuất sắc của Alvarez mang đến cho Man City thêm nhiều phương án tiếp cận khung thành đối thủ trong bối cảnh nhạc trưởng Kevin De Bruyne vắng mặt vì chấn thương.

Thách thức phần còn lại

Man City không phải là đội bóng “bách chiến bách thắng”. Họ đã 2 lần phải nhận thất bại từ đầu mùa. Đầu tiên là ở trận đấu tranh Siêu Cúp Anh với Arsenal. Man City đã thất bại trước “Pháo thủ” sau loạt luân lưu cân não. Thất bại thứ 2 của họ là trước Newcastle ở Cúp Liên đoàn. Song đây đều là hai trận đấu mà đoàn quân của Pep Guardiola đã không chơi với 100% sức mạnh. Đây là thói quen của nhà cầm quân người Tây Ban Nha, ông thường sử dụng nhiều cầu thủ dự bị để giữ sức cho các trụ cột ở các giải đấu không quan trọng.

Ở những đấu trường mà Man City đặt mục tiêu chinh phục, họ vẫn đang là một thế lực rất khó bị đánh bại. Tại Premier League, đối thủ bám đuổi sát với Man City nhất là Liverpool. The Kop đang có được 16 điểm sau 6 vòng với thành tích thắng 5, hòa 1. Đoàn quân của Jurgen Klopp đã có một khởi đầu ấn tượng hơn hẳn mùa giải năm ngoái, tuy nhiên Liverpool vẫn cần phải chứng tỏ được sự ổn định của họ và cải thiện hàng phòng ngự. Trong 6 trận đầu mùa, Liverpool chỉ giữ sạch lưới được 1 lần. Phong độ suy giảm của thủ lĩnh Virgil Van Dijk có thể sẽ là vấn đề chính với Liverpool trong cuộc đua vô địch.

Xếp thứ 3 ở Premier League hiện tại đang là Brighton. Đội bóng được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Roberto De Zerbi tiếp tục là tập thể đáng xem bậc nhất ở Premier League với lối chơi tấn công khoáng đạt và cực kỳ cống hiến. Họ thậm chí còn có nhiều bàn thắng hơn Man City lúc này với 18 bàn sau 6 trận (trung bình 3 bàn/trận). Nhưng với Brighton, chỉ nên coi họ là một tập thể thú vị mang đến nhiều cảm xúc hơn là một ứng viên thực sự cho cuộc đua vô địch.

Hai đội xếp sau Man City lần lượt là Arsenal và Tottenham. Hai đại diện của Thủ đô London đã cầm hòa nhau ở vòng đấu trước trong một trận cầu kịch tính. Với những gì đã thể hiện từ đầu mùa, Arsenal cùng Tottenham có thể sẽ gây ra khó khăn cho Man City, nếu như họ vẫn duy trì được một chiến thuật hợp lý. Điều quan trọng nhất với cả hai đội lúc này là “đầu ra”. Arsenal thiếu một trung phong cắm có hiệu suất ghi bàn cao. Trong khi Tottenham quá phụ thuộc vào Son Heung-min. Một mình ngôi sao người Hàn Quốc đã ghi 1/3 số bàn thắng cho Spurs từ đầu mùa và nếu anh không có phong độ tốt, “Gà trống” sẽ gặp khó khăn trong việc xuyên phá lưới đối thủ.

Tấm thẻ đỏ mà tiền vệ Rodri phải nhận ở Nottingham Forest cuối tuần trước có thể sẽ mang đến khó khăn cho Man City. Anh sẽ phải vắng mặt 3 trận tiếp theo của đội chủ sân Etihad, trong đó có trận đại chiến với Arsenal ở sân Emirates. Rodri được xem là cầu thủ quan trọng nhất ở tuyến giữa của Man City và hãy chờ xem, Pep Guardiola với trí tuệ đỉnh cao của mình sẽ làm thế nào để khỏa lấp khoảng trống mà tiền vệ người Tây Ban Nha để lại.

Hoàng Hải