Tu-22 là bước tiến quan trọng của Liên Xô khi đưa oanh tạc cơ vào kỷ nguyên siêu âm. Nhưng tốc độ cao không thể bù đắp những hạn chế về tầm bay, khả năng điều khiển, độ tin cậy và bảo dưỡng của thiết kế này.
Tu-22 ra đời trong thời kỳ tốc độ siêu âm trở thành mục tiêu quan trọng của hàng không quân sự. Liên Xô muốn tạo ra một oanh tạc cơ phản lực có khả năng bay nhanh, thay thế những máy bay cận âm trước đó. Nhưng quá trình khai thác cho thấy thiết kế này cũng tồn tại nhiều hạn chế.
Trước sự phát triển nhanh của radar và tên lửa phòng không, Liên Xô cần một loại máy bay tấn công có khả năng tiếp cận mục tiêu ở độ cao thấp, đồng thời duy trì tốc độ cao để giảm thời gian đối phương có thể phản ứng.
Ra đời trong thời kỳ máy bay phản lực bước vào cuộc đua tốc độ, Su-7 được thiết kế để đạt tốc độ cao và hoạt động ở độ cao lớn, dù kiểu cánh xuôi cũng tạo ra những hạn chế đáng kể khi cất và hạ cánh.
Sau khi Su-7 bộc lộ hạn chế khi cất và hạ cánh, Sukhoi tìm cách giữ tốc độ cao nhưng cải thiện khả năng hoạt động ở tốc độ thấp bằng thiết kế cánh cụp biến đổi.