Sau hơn 10 năm bươn trải với rất nhiều công việc nặng nhọc để mưu sinh, đầu thập niên 2000, cựu chiến binh (CCB) Nguyễn Kỳ Hùng (sinh năm 1966), ở thôn Mai Thắng, xã Như Xuân, tỉnh Thanh Hóa nghĩ đến việc làm kinh tế theo mô hình vườn-ao-chuồng. Nghĩ là làm, vợ chồng ông mua lại khu đất hoang rồi tự đào ao, vận chuyển đất bằng xe rùa.