Đây là tỉnh nằm xa nhất về phía Tây nước ta và cũng là tỉnh duy nhất có chung đường biên giới với hai quốc gia Lào, Trung Quốc.
Đây là một tỉnh thuộc vùng núi phía Bắc. Tỉnh này sở hữu 6/10 đỉnh núi cao nhất Việt Nam.