Nỗi buồn Jesse Lingard

HLV Gareth Southgate vừa công bố đội hình tuyển Anh dự Euro 2020. Đáng tiếc nhất là sự vắng mặt của Lingard.

Cầu thủ thuộc biên chế Man Utd đã có một mùa giải bùng nổ tại West Ham. Tuy nhiên, Lingard vẫn bị loại. Đây là điều đáng tiếc và là nỗi buồn dành cho Lingard, cầu thủ đã nỗ lực để lấy lại hình ảnh sau thời gian khó khăn trong sự nghiệp.

Lingard bùng nổ trong màu áo West Ham.

Một Lingard xuất sắc

Tiền vệ 28 tuổi khởi đầu mùa giải với nỗi thất vọng rất lớn. Lingard nằm ngoài mọi kế hoạch của HLV Ole Gunnar Solskjaer. Trước khi gia nhập West Ham vào kỳ chuyển nhượng mùa đông, Lingard chỉ ra sân đúng 3 trận cho Man Utd, đều ở các trận đấu cúp.

Điều đó thúc đẩy Lingard tìm kiếm bến đỗ mới để gây dựng lại sự nghiệp. Và Lingard đã chọn West Ham. Cầu thủ này không góp mặt một phút nào ở Premier League trong màu áo Man Utd, nhưng ngay lập tức tạo ra ảnh hưởng to lớn ở sân Olympic.

Lingard ghi 2 bàn trong trận ra mắt West Ham ở chiến thắng 2-1 trước Aston Villa. Liên tiếp hơn 4 tháng qua chứng kiến sự tái sinh của Lingard. Anh trở thành một trong những cầu thủ hay nhất Premier League.

Tổng cộng, Lingard ghi 9 bàn thắng và cung cấp 4 đường kiến tạo trong 16 lần ra sân tại Premier League, giúp câu lạc bộ thành London đủ điều kiện giành vé dự Europa League. Không phải ngẫu nhiên Lingard được bầu chọn là cầu thủ hay nhất Premier League tháng 4.

Màn trình diễn xuất sắc đó giúp Lingard trở lại tuyển Anh ở đợt tập trung gần nhất. Trận thắng San Marino 5-0 tại vòng loại World Cup 2022, Lingard đóng góp 1 pha kiến tạo và được Whoscored chấm 9.07 điểm trên thang điểm 10.

“Tôi trải qua hành trình dài, với 2 năm đầy rẫy những thử thách. Tôi luôn nỗ lực hết mình, và chưa bao giờ từ bỏ niềm tin. Tin tôi đi, bây giờ mới là bước khởi đầu", Lingard phát biểu khi trở lại tuyển Anh hồi tháng 3.

Sau thời gian 2 năm gần như không có cơ hội tại Old Trafford, Lingard mới thực sự được sống trong những khoảnh khắc tươi đẹp nhất sự nghiệp. Anh vẫn thế, vẫn luôn thể hiện khả năng ở mức cao nhất. Tất cả đều phải dành cho Lingard sự nể phục.

Danh sách triệu tập không có Lingard. Ảnh: Getty Images.

Cay đắng Lingard

Thế nhưng, trong ngày tuyển Anh công bố danh sách dự Euro 2020, Lingard không có tên. Đây là nỗi đau không nhỏ dành cho tiền vệ này. Sau tất cả nỗ lực và cố gắng không ngừng nghỉ, Lingard vẫn phải ngồi nhà.

Suốt nhiều mùa giải qua, Lingard luôn là tâm điểm của sự chỉ trích mỗi khi Man Utd thi đấu không tốt. Anh bị chế giễu là “tài năng trẻ” vì đã 28 tuổi nhưng vẫn chưa thể đáp ứng được kỳ vọng từ người hâm mộ.

"Mọi thứ thật sự khó khăn. Mẹ tôi bị trầm cảm nhiều năm nay và chúng tôi chưa bao giờ dành cho bà đủ sự quan tâm cần thiết. Tôi mang những gánh nặng bên ngoài vào trong sân cỏ. Khi tôi suy sụp tinh thần, cảm giác như tôi không thật sự chơi trận đấu, hoặc thậm chí còn chẳng ở đó”, Lingard nói về những tổn thương anh phải gánh chịu.

Khi những Scott McTominay hay Marcus Rashford liên tục tỏa sáng, Lingard có vẻ cũng cảm thấy chạnh lòng. Nhưng bằng ý chí và nghị lực, Lingard quyết không bỏ cuộc. West Ham chính là nơi cứu vãn sự nghiệp của cầu thủ này.

Ở đó, Lingard trở lại là chính mình. Anh thoải mái thể hiện bản thân, nhảy múa với trái bóng. Hình ảnh bùng nổ nhất đã trở lại và người ta tin rằng, Lingard đã thoát khỏi những nỗi ám ảnh và sẽ chơi bóng ở đẳng cấp cao nhất trong phần còn lại của sự nghiệp.

Chính vì thế, Lingard có quyền hy vọng vào một kỳ Euro thành công cùng tuyển Anh. Điều đó càng có cơ sở khi Lingard là một phần quan trọng trong hành trình giành vị trí thứ 4 chung cuộc của “Tam sư” tại World Cup 2018.

HLV Southgate luôn mở cửa chào đón Lingard. Nhưng cay đắng thay, những cầu thủ ở hàng tiền vệ tuyển Anh quá xuất sắc và vị HLV này buộc phải gạch tên cậu học trò từng là lựa chọn yêu thích của ông.

Thực tế, bộ ba tài năng trẻ gồm Mason Mount, Jude Bellingham và Declan Rice có lẽ đang làm hài lòng Southgate nhất. Mount được vinh danh là cầu thủ của năm tại Chelsea và là người kiến tạo bàn thắng quyết định trong trận chung kết Champions League với Manchester City.

Bellingham, mới 18 tuổi, tỏ ra không hề nao núng khi phải đối mặt với những đội bóng hàng đầu châu Âu. Bằng chứng là Bellingham vừa có mùa giải đáng nhớ tại Borussia Dortmund. Trong khi đó, Rice là lựa chọn quan trọng nhất ở West Ham cho vị trí tiền vệ phòng ngự.

Những Jadon Sancho hay Jack Grealish cũng trải qua một mùa giải xuất sắc không kém. Chính vì thế, Lingard không thể chen chân vào đội hình chật chội đó. Lingard đã hồi sinh, thi đấu đầy nhiệt huyết nhưng bấy nhiêu thôi là chưa đủ để có suất dự Euro 2020.

Khi nghe tin này, Lingard chắc chắn không khỏi thất vọng. Dù vậy, chặng đường phía trước còn rất dài, Lingard cần coi đây là dấu lặng cần thiết để trở lại mạnh mẽ hơn, như cái cách anh từng chiến thắng những lời chỉ trích tại Man Utd và dần tìm lại chính mình ở West Ham.

'Lingard đã tìm lại chính mình' Huấn luyện viên Ole Solskjaer của MU đánh giá cao Jesse Lingard và đồng nghiệp David Moyes bên phía West Ham trước trận đấu ở vòng 28 Ngoại hạng Anh lúc 2h15 ngày 15/3.

Hiểu Lam