Arsenal củng cố ngôi đầu Ngoại hạng Anh 2025 - 2026

Arsenal - Giá trị của 250 triệu bảng

Arsenal là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch Ngoại hạng Anh 2025 - 2026. Ảnh: premierleague.com

Nếu muốn chấm dứt cơn khát danh hiệu Premier League kéo dài 22 năm, Pháo thủ hiểu rằng họ phải trang bị lực lượng đủ mạnh để ứng phó với những ca chấn thương từng phá hỏng các chiến dịch trước đó.

Sau kỳ chuyển nhượng mùa hè rầm rộ trị giá gần 250 triệu bảng, đội hình của Mikel Arteta rõ ràng đã sẵn sàng cho cuộc đua vô địch mạnh mẽ nhất.

Và với chiến thắng 2 - 0 trước Brentford rạng sáng 4/12, qua đó tái lập khoảng cách 5 điểm với Man City trên đỉnh bảng và nâng chuỗi bất bại trên mọi đấu trường lên con số 18, Arsenal cho thấy họ sở hữu chất lượng trải dài ở mọi vị trí.

Chỉ hơn 72 giờ sau trận hòa 1 - 1 trước Chelsea, Arteta thực hiện 3 sự thay đổi cho trận derby London thứ 3 liên tiếp tại Premier League.

Jurrien Timber được cho nghỉ ở vị trí hậu vệ phải, tạo điều kiện cho Ben White có lần ra sân đầu tiên tại giải kể từ vòng 1. Đội trưởng Martin Odegaard trở lại đá chính sau chấn thương, thay cho Eberechi Eze; trong khi tân binh Noni Madueke thế chỗ Bukayo Saka.

Trên ghế dự bị, Viktor Gyokeres và Gabriel Jesus đều đã sẵn sàng vào sân, bên cạnh Eze và Saka được cho nghỉ. Điều đó giúp Arteta hoàn toàn tự tin nếu cần thay đổi cục diện trận đấu. Nhưng rồi mọi thứ diễn ra đúng ý ông.

Chính Madueke và White đã phối hợp để kiến tạo cho Mikel Merino - người được kéo lên đá tiền đạo - mở tỷ số ngay phút 11. Madueke liên tục quấy phá hàng thủ Brentford trong hơn một giờ thi đấu trước khi nhường chỗ cho Saka, người sau đó ấn định chiến thắng trong thời gian bù giờ.

Cầu thủ xuất sắc nhất trận Merino tiếp tục tỏa sáng với pha kiến tạo cho Saka - trận thứ 5 anh có từ 2 đóng góp vào bàn thắng trở lên trong màu áo Arsenal. Arteta không tiếc lời khen dành cho cầu thủ đang chơi xuất sắc dù phải đá trái sở trường.

Những thử thách nặng ký hơn đang chờ đợi Arsenal, khi họ sẽ gặp Aston Villa đang thăng hoa vào cuối tuần này và còn đối đầu thêm một lần nữa trước khi năm 2025 khép lại.

Arteta chắc chắn mong vận đen chấn thương sớm kết thúc, nhất là khi Cristhian Mosquera phải rời sân trong bối cảnh Gabriel và William Saliba đã vắng mặt từ trước, cùng chấn thương mới của Declan Rice.

Dù vậy, Arsenal vẫn vượt qua bài test về chiều sâu đội hình một cách thuyết phục, giữ sạch lưới lần thứ 8 sau 14 vòng đấu - một thành tích ấn tượng trong hoàn cảnh hàng thủ tổn thất nặng - và tiếp tục củng cố tư cách ứng viên vô địch hàng đầu.

Chelsea xoay tua và trả giá đắt

Trái ngược hoàn toàn, Chelsea phơi bày sự thiếu hụt chiều sâu khi nhận thất bại 1 - 3 trên sân Leeds, giáng đòn mạnh vào tham vọng đua vô địch.

HLV Enzo Maresca thực hiện tới 5 thay đổi trong đội hình xuất phát và vắng những trụ cột như Moises Caicedo hay Reece James. Chelsea trở thành cái bóng mờ nhạt của tập thể từng cầm hòa Arsenal 1 - 1 dù chơi thiếu người ở trận trước.

The Blues hành quân tới Elland Road với phong độ cao - chỉ thua 1 trong 12 trận gần nhất trên mọi đấu trường - nhưng các bàn thắng của Jaka Bijol và Ao Tanaka khiến họ bị dẫn 0 - 2 ngay trong hiệp 1, trước một Leeds đang chìm trong chuỗi bốn thất bại liên tiếp.

Liverpool chững lại khi Slot tiếp tục để Salah dự bị

Florian Wirtz tỏa sáng mang về 1 điểm quý giá cho Liverpool. Ảnh: premierleague.com

Quyết định chỉ thay đúng một vị trí - Andy Robertson thế chỗ Milos Kerkez - cho thấy HLV Arne Slot dường như không đủ tự tin để xoay tua mạnh như mong muốn.

Ông tiếp tục để Mohamed Salah ngồi dự bị trận thứ hai liên tiếp - điều chưa từng xảy ra trong suốt gần 9 năm rưỡi Salah gắn bó với Premier League.

Nếu như lựa chọn đó mang lại thắng lợi 2 - 0 trước West Ham cuối tuần qua, thì lần này, Liverpool lại tiếp tục gây thất vọng với trận hòa 1 - 1 trước Sunderland tại Anfield.

Khi cú sút đổi hướng của Chemsdine Talbi đưa Sunderland vượt lên phút 67, viễn cảnh ác mộng sân nhà lại hiện về với Liverpool, sau hai trận thua 1 - 4 trước PSV và 0 - 3 trước Nottingham Forest. Dù vậy, đội chủ sân Anfield vẫn tránh được thảm họa.

Florian Wirtz tưởng như đã có bàn thắng đầu tiên cho Liverpool - nhưng sau cùng được tính là pha phản lưới của Nordi Mukiele. Dù vậy, màn solo kiến tạo bàn gỡ phút 81 cho thấy đẳng cấp của bản hợp đồng 100 triệu bảng sau giai đoạn khởi đầu khó khăn.

Liverpool chỉ thắng 1 trong 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường, và họ hoàn toàn có thể thua nếu không có pha phá bóng cứu thua ngay trên vạch vôi của Federico Chiesa ở phút bù giờ, ngăn bàn thắng mười mươi của Wilson Isidor.

Tuy nhiên, Slot có thể hài lòng khi Liverpool lần đầu tiên từ vòng 2 lội ngược dòng giành điểm tại Premier League.

H.ANH