Nhiều năm qua, trưởng bản, người có uy tín (TB, NCUT), thuộc Khu Kinh tế - Quốc phòng (KT - QP) Sông Mã luôn phát huy tốt vai trò đầu tàu, gương mẫu, tích cực vận động nhân dân thực hiện tốt chủ trương, đường lối của Đảng, chính sách, pháp luật của Nhà nước, xây dựng, củng cố thế trận quốc phòng, an ninh. Họ là những 'cánh tay nối dài' giữa Đoàn KT-QP 326 (Quân khu 2) với cấp ủy, chính quyền và nhân dân địa phương.
Những năm qua, cấp ủy, chính quyền, MTTQ và đoàn thể các cấp đã tích cực vận động đội ngũ người có uy tín (NCUT) trong đồng bào dân tộc thiểu số (DTTS) tham gia vào việc tuyên truyền các chủ trương của Đảng, chính sách, pháp luật của Nhà nước đến các tầng lớp Nhân dân. Ngoài ra, NCUT trong đồng bào DTTS đã tiên phong trên lĩnh vực phát triển kinh tế, xóa đói, giảm nghèo, tuyên truyền, vận động người dân chung tay xây dựng nông thôn mới (NTM).