Wolverhampton - Liverpool: Khiêu vũ với 'Bầy sói' tại Molineux

Liverpool (trái) cần phải cảnh giác trước những đòn phản công của Wolverhampton - Ảnh: AFP

Trận Wolverhampton - Liverpool, diễn ra vào rạng sáng 8.1 (lúc 2 giờ 45, theo giờ VN) tại sân Molineux, được xem là trận cầu đáng chú ý nhất ở vòng 3 Cúp FA. Liverpool sẽ muốn nhanh chóng quên đi thất bại trước Man City (1-2) tại Premier League hồi giữa tuần qua bằng một chiến thắng nhưng Wolverhampton hy vọng sân Molineux sẽ lại trở thành một pháo đài để giúp họ giành lấy tấm vé vào chơi ở vòng 4.

Phải biến Molineux thành một pháo đài

Cách đây gần một năm, Wolverhampton, khi đó còn đang chinh chiến ở Championship, đã xuất sắc đánh bại Liverpool (2-1) ngay tại sân Anfield để giành quyền vào chơi ở vòng 5 Cúp FA. Một kết quả tương tự vào rạng sáng mai, nếu xảy ra, chắc chắn sẽ không mang lại cảm giác sốc như thời điểm đó, bởi bây giờ “Bầy sói” đang chơi ở Premier League và gây ấn tượng mạnh với vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng sau 21 vòng đấu.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Nuno Espirito Santo và rất tự hào về một số tân binh chất lượng cao, đặc biệt là các cầu thủ đến từ Bồ Đào Nha, Wolverhampton có thể xem Cúp FA mùa này là cơ hội tốt để mang thêm một danh hiệu quan trọng về phòng truyền thống của họ lần đầu tiên kể từ khi bước lên bục đăng quang tại Cúp Liên đoàn Anh ở mùa giải 1979-1980.

Wolverhampton (phải) muốn mang đến cho các CĐV của họ những giây phút hạnh phúc - Ảnh: AFP

Tuy nhiên, vấn đề là phong độ của Wolverhampton vẫn chưa thật ổn định. “Bầy sói” đã xuất sắc đánh bại Tottenham (3-1) và Chelsea (2-1), cầm chân Man City, Arsenal và M.U ở Premier League mùa này nhưng lại dễ dàng bại trận trước những đối thủ ngang tầm hoặc kém hơn như Crystal Palace, Brighton, Cardiff, Watford…. Và một khi đã thất bại trước Liverpool (0-2) ngay trên sân nhà cách đây nửa tháng thì liệu Wolverhampton có đủ khả năng để đảo ngược kết quả vào rạng sáng mai.

Theo HLV Santo, để có thể làm được điều đó, Wolverhampton cần phải biến sân Molineux thành một pháo đài như mùa giải trước, bởi “điều đó rất quan trọng trong các giải đấu”. Ông khẳng định rằng “chúng tôi không sống với mong ước, chúng tôi sống bằng hành động và làm việc” và do vậy, “chúng tôi phải mang đến cho các CĐV của chúng tôi những giây phút hạnh phúc, niềm vui và sự phấn khích”. Và tất nhiên, khi không phải đối mặt với những ca chấn thương hay án treo giò, chiến lược gia người Bồ Đào Nha sẽ tung ra sân đội hình mạnh nhất để quyết đấu với Liverpool.

“Phải chơi với cường độ thích hợp”

Trong khi đó, dù không lo ngại tinh thần trong phòng thay đồ của Liverpool có thể suy sụp sau thất bại trước Man City hồi giữa tuần nhưng HLV Jurgen Klopp vẫn dự định sẽ thực hiện việc xoay vòng một số vị trí trong đội hình xuất phát. Nếu vậy, những cầu thủ như thủ môn Simon Mignolet, Naby Keita, Adam Lallana, Daniel Sturridge…, hoặc những tài năng trẻ như Ki-Jana Hoever, Curtis Jones hay Rafael Camacho, có thể sẽ có cơ hội xuất trận để chứng tỏ khả năng của mình.

Tuy nhiên, do đối thủ của Liverpool là Wolverhampton chứ không phải một đội bóng ở các giải đấu thấp hơn, và xét đến chuyện “Đoàn quân đỏ” đã sớm bị loại ở 5 trong số 7 mùa giải Cúp FA gần đây nhất bởi các đối thủ đến từ Premier League, thì ông vẫn sẽ phải tung ra sân một đội hình đủ mạnh để tránh đi vào những vết xe đổ đó.

Khi “Bầy sói” vốn rất mạnh trong phản công và thường tạo ra được nhiều cơ hội ghi bàn thì có lẽ HLV Klopp sẽ phải sử dụng hàng hậu vệ mạnh nhất của mình để bảo vệ mành lưới cho thủ môn Mignolet. Trong khi đó, trên hàng công, Sadio Mane và Xherdan Shaqiri có thể phải xuất trận để đảm bảo cho Liverpool giành được quyền đi tiếp ở một giải đấu mà HLV Klopp đánh giá là “cực kỳ quan trọng” này.

Ông nói thêm: “Khi bạn lọt vào đến tứ kết và bán kết thì sẽ rất khó khăn, giống như các trận đấu ở Champions League. Bạn không thể giành được danh hiệu trong một trận đấu nhưng chúng tôi muốn đạt được điều đó. Chúng tôi phải chơi với cường độ thích hợp. Chơi trên sân của Wolverhampton là rất khó khăn. Tôi không nghĩ là họ sẽ thay đổi, họ có một đội bóng rất ăn ý”.

Nam Khang