Vòng loại U23 châu Á bảng K: 'Tam hùng tranh đấu'

HLV trưởng 4 đội bảng K tại cuộc họp báo trước vòng loại. Ảnh: VFF

Vòng loại U23 châu Á tổ chức tại Mỹ Đình gồm 4 đội bóng thuộc bảng K, trong đó, Brunei bị cho là yếu nhất còn Thái Lan, Việt Nam, Indonesia là những đội mạnh nhất khu vực thời điểm hiện tại.

Nhưng do U23 Pakistan (bảng K) không tham dự vòng loại nên cuộc đua giành suất vào vòng chung kết trở nên trớ trêu, nhất là đối với các đội thứ 2 xuất sắc nhất mỗi bảng (5 suất).

Theo kết quả bốc thăm ban đầu, vòng loại sẽ gồm 44 đội chia thành 11 bảng, mỗi bảng 4 đội. Kết thúc vòng đấu này, 11 đội nhất bảng và 5 đội thứ 2 xuất sắc nhất sẽ dự vòng chung kết.

Thái Lan là chủ nhà vòng chung kết nên họ đã chắc suất cũng như “không đặt nặng vấn đề kết quả thi đấu vòng loại”. Nhưng oái oăm thay, U23 Pakistan không tham dự và Thái Lan vẫn thi đấu vòng loại nên đội đứng thứ 2 mỗi bảng trước đây chỉ phải so sánh thành tích với 2 đội đứng sau thì nay đối tượng so sánh chỉ là 1 đội (vì bảng F chỉ có 3 đội).

Với tình thế này, cuộc đua giành ngôi nhất, nhì bảng K là cực kỳ khó khăn với Việt Nam, Indonesia và Brunei vì ngoài việc phải có chắc ngôi nhất hoặc nhì bảng, 3 đội bóng này còn phải so sánh thành tích với các đội khác ở 10 bảng còn lại.

Ở bảng K, trên lý thuyết, U23 Brunei là đội bị xem là “đội bóng lót đường” vì ngay ở Đông Nam Á, dường như bóng đá Brunei không để lại dấu ấn gì. Ngay cả giải U22 Đông Nam Á vừa rồi, các cầu thủ Brunei cũng… đứng ngoài cuộc. Như vậy có thể thấy đối thủ thực sự của U23 Việt Nam là Indonesia và Thái Lan.

U23 Thái Lan đã mang sang Hà Nội đội hình rất mạnh dưới sự dẫn dắt của HLV người Brazil Alexandre Gama nên “nỗi lo lớn nhất” của U23 Việt Nam, Indonesia và U23 Brunei là Thái Lan “không buông tay ở 3 trận đấu trên sân Mỹ Đình” vì họ đang muốn lấy lại hình ảnh bóng đá Thái bị lu mờ bấy lâu nay.

Như vậy, để có mặt ở vòng chung kết, “cửa sáng nhất” là 3 đội U23 Việt Nam, U23 Indonesia và U23 Brunei phải thắng tất cả 3 trận.

Tại cuộc họp báo trước vòng loại U23 châu Á bảng K sáng nay (21/3), các HLV 4 đội đều bày tỏ quyết tâm của mình.

HLV U23 Thái Lan Alexandre Gama nói: “Dù U23 Thái Lan có suất dự vòng chung kết với tư cách chủ nhà, nhưng chúng tôi có mặt ở đây để cạnh tranh sòng phẳng và thể hiện đẳng cấp của mình”, theo VFF.

HLV U23 Brunei Stephen Ng Heng Seng thì khẳng định “bảng K là rất khó khăn nhưng chúng tôi sẽ chiến đầu đến cùng và hãy chờ xem điều gì sẽ xảy ra”.

Trong khi đó, HLV U23 Indonesia Indra Sjafri cho biết các học trò của ông đang tập trung tối đa, chuẩn bị mọi thứ tốt nhất cho các trận đấu ở Mỹ Đình. “Chúng tôi có sự chuẩn bị rất tốt. Các cầu thủ đã sẵn sàng thi đấu. Chúng tôi thi đấu với một tập thể chứ không có ngôi sao nào. Tại vòng loại U23 châu Á 2020, mọi người sẽ thấy một đội hình U23 Indonesia rất chất lượng”, ông Sjafri nhấn mạnh.

Về phía đội chủ nhà, HLV Park Hang-seo phát biểu: “U23 Việt Nam hiên là đương kim Á quân U23 châu Á nhưng đó giờ đã là kết quả quá khứ. Ở vòng loại lần này, U23 Việt Nam không có nhiều thời gian chuẩn bị nhưng tôi và các cầu thủ sẽ cố gắng làm những gì tốt nhất”.

Ngày mai (22/3), vòng loại U23 châu Á đồng loạt khởi tranh với 22 trận đấu ở 11 bảng.

Trên sân Mỹ Đình, vào lúc 17h, U23 Thái Lan gặp U23 Indonesia. Sau đó, từ 20h, U23 Việt Nam sẽ gặp U23 Brunei.

Thanh Phương