Virus Corona ở dơi móng ngựa - chìa khóa giúp làm sáng tỏ nguồn gốc Covid-19?
Các nhà nghiên cứu ở Campuchia và Thái Lan gần đây phát hiện một loại virus corona ở loài dơi móng ngựa có liên quan mật thiết với viruss SARS-CoV-2 gây ra đại dịch Covid-19.
Từ khi xuất hiện virus SARS-CoV-2, các nhà khoa học trên thế giới đã không ngừng “săn lùng” nguồn gốc của mầm bệnh. Việc tìm hiểu các chủng virus corona có liên quan có thể giúp các nhà khoa học dần giải đáp những bí ẩn về cách thức virus SARS-CoV-2 lây truyền gây ra đại dịch như hiện nay.
Ảnh: Science News
Tiến sĩ Veasna Duong, nhà virus học tại Viện Pasteur Campuchia ở Phnom Penh, trong chuyến thám hiểm cùng các cộng sự tại một khu rừng ở Đông Bắc Campuchia vào năm 2010 đã mang về mẫu vật nghiên cứu là loài dơi móng ngựa, hiện đang được lưu trữ trong tủ đông phòng thí nghiệm ở Phnôm Pênh. Mẫu vật này vừa được phát hiện có thể cung cấp manh mối quan trọng về quá trình dẫn tới đại dịch Covid-19.
Để xác nhận mối quan hệ của virus corona tìm thấy ở dơi móng ngựa với virus SARS-CoV-2 lây nhiễm ở người, tiến sĩ Veasna Duong cho biết: “Khi so sánh với virus SARS-CoV-2 được tìm thấy ở người, nó cho thấy có sự giống nhau tới 92,6%. Loại virus vừa được phát hiện ở loài dơi có thể là tổ tiên hoặc họ hàng rất gần với virus SARS-CoV-2 gây dịch bệnh Covid-19 hiện nay. Tuy nhiên, có vẻ như nó không liên quan trực tiếp đến cơ chế truyền bệnh từ dơi sang người vì sự khác biệt về protein đột biến ở loài dơi”.
Ở Thái Lan, một nhóm các nhà nghiên cứu cũng đang cố gắng tìm hiểu mối liên hệ thực tế giữa virus corona được tìm thấy ở loài dơi với virus SARS-CoV-2. Trước khi vào hang dơi để nghiên cứu, họ đều mặc đồ bảo hộ, đeo khẩu trang và găng tay cẩn thận do lo ngại có thể tiếp xúc với một số loại virus nguy hiểm nhất chưa được biết đến trên thế giới.
Bà Supaporn Wacharapluesadee, Phó Giám đốc Trung tâm Khoa học Sức khỏe các bệnh Truyền nhiễm mới nổi - hội Chữ thập Đỏ Thái Lan, đã nghiên cứu về loài dơi trong hơn một thập kỷ qua. Hiện tại, nhóm nghiên cứu do nhà khoa học này dẫn đầu cũng đang hướng trọng tâm là tìm ra nguồn gốc của đại dịch Covid-19. Các mẫu nghiên cứu của nhóm này vừa cung cấp cho thế giới thêm manh mối quan trọng khác.
“So sánh với virus tìm thấy ở loài dơi móng ngựa ở Thái Lan, tỷ lệ giống nhau lên tới 91%. Virus này giống như có họ hàng với virus SARS-Cov-2 lây nhiễm ở người. Song chúng tôi nhận thấy loại virus này có vẻ không thể lây nhiễm sang tế bào ở người”, bà Supaporn cho biết.
Mặc dù nguồn gốc của đại dịch Covid-19 vẫn chưa được làm sáng tỏ, nhưng những nghiên cứu gần đây của các nhà khoa học Campuchia và Thái Lan cho thấy, sự phân bố địa lý của virus SAR-COV-2 có thể rộng hơn nhiều so với những gì được biết đến trước đây. Đông Nam Á, với số lượng loài dơi rất lớn và đa dạng, có thể là chìa khóa giúp làm sáng tỏ một trong những bí ẩn lớn nhất của thế kỷ 21 liên quan tới đại dịch Covid-19./.
