Vichai Srivaddhanaprabha - người đứng sau của một câu chuyện cổ tích

Vichai Srivaddhanaprabha đã để lại cho Leicester cả một di sản khổng lồ. Ảnh: DAILYMAIL

Di sản của Vichai

Tính ra là đã gần 8 năm kể từ ngày Football League khẳng định cuộc chuyển giao Leicester cho một tập đoàn của Thái Lan được chấp thuận. Khi đó, Milan Mandaric, chủ sở hữu cũ của CLB và sau đó vẫn giữ chức chủ tịch, thông báo: “Hôm nay là một ngày tuyệt vời cho Leicester. Những ông chủ của chúng ta là những người tuyệt vời và đầy tham vọng. Họ rất nghiêm túc, rõ ràng và sẽ mang lại thành công cho Leicester”.

Tuy vậy, ít người có thể hình dung những lời nói đó được dành cho Vichai Srivaddhanaprabha, tỉ phú người Thái Lan đã mua Leicester với giá 39 triệu bảng và tạo nên một câu chuyện thần kỳ trong bóng đá, làm đảo lộn mọi dự đoán, giúp cả thành phố Leicester chứ không chỉ là CLB, được cả thế giới biết đến.

Đó là di sản của Vichai và nó sẽ sống mãi trong trái tim, tâm trí của đội ngũ nhân viên, cầu thủ và CĐV trước nỗi đau, bi kịch mà họ đang trải qua sau sự kiện vào lúc 8 giờ 20 tối ngày thứ bảy, khi chiếc máy bay trực thăng chở tỉ phú người Thái và 4 người khác gặp tai nạn bên ngoài sân King Power.

Chỉ chưa đầy 1 giờ đồng hồ trước đó, Vichai đã làm một trong những điều mà ông thích nhất: Ngồi sân xem Leicester thi đấu. Người đàn ông 60 tuổi này chưa bao giờ tiết lộ quá nhiều điều trước công chúng nhưng những hành động của ông thì mạnh mẽ, có sức lan tỏa lớn hơn bất cứ câu từ nào. Bởi ông đã đầu tư lớn vào Leicester và thường xuyên có mặt trong các trận đấu cùng với cậu con trai Aiyawatt.

Là một người khiêm tốn, Vichai đã giao quyền điều hành cho những người mà ông tin cậy, trong đó có Giám đốc điều hành Susan Whelan và Giám đốc thể thao Jon Rudkin. Họ là cố vấn cho ông và Aiyawatt trong các quyết định quan trọng. Hoặc đôi lúc, Vichai tự giải quyết vấn đề một mình và một điều khiến ông rất được đánh giá cao khi xử lý mọi chuyện rất ổn thỏa.

Bản hợp đồng mới của Jamie Vardy trong mùa giải Leicester vô địch Premier League là một ví dụ. Vichai đã đề nghị Vardy gặp ông trong phòng riêng ở King Power, nơi tiền đạo người Anh chưa từng đặt chân đến sau khi các cuộc đàm phán giữa người đại diện của anh và CLB bế tắc. Vardy chấp nhận tình hình tài chính của CLB, lắng nghe Vichai nói về anh và bước ra ngoài với tâm trạng vui vẻ, trước khi đặt bút ký vào bản hợp đồng mới.

Giá trị tinh thần

Theo đánh giá của những người trong cuộc, Vichai có một ảnh hưởng rất lớn ở Leicester nhưng ảnh hưởng này không phải là vị trí của một tỉ phú, một ông chủ mà vì mối quan hệ thân thiết giữa ông với một số cầu thủ. Thậm chí, Vardy đã mời ông đến đám cưới hay việc ông sẵn sàng mời cả đội ra ngoài ăn tối. Thế mới nói, ở Leicester, ai cũng biết Vichai là người hào phóng như thế nào.

Nếu chưa đủ, ông có thể bỏ ra hàng triệu bảng cho các quỹ từ thiện của thành phố, tặng 60 vé xem cả mùa miễn phí cho các CĐV nhân sinh nhật thứ 60 của ông hay tặng cho mỗi cầu thủ một chiếc BMW sau khi Leicester vô địch Premier League.

Tuy vậy, Vichai không thích sự ồn ào và chỉ muốn giấu kín tên tuổi. Đằng sau sự khiêm tốn và nhún nhường này là một tình yêu sâu đậm, một tham vọng dành cho Leicester, trong các quyết định bổ sung lực lượng cho đội bóng hay cam kết dành 100 triệu bảng xây dựng sân tập mới cho CLB.

Chính vì thế mà Vichai hiếm khi xuất hiện trước báo giới Anh và nếu có, đấy chỉ là một cuộc phỏng vấn từ tháng 5.2014, thời điểm Leicester giành quyền lên chơi ở Premier League. Nói chuyện với các phóng viên tại Bangkok, Vichai cho biết ông muốn Leicester đứng trong Top 5 của Premier League trong vòng 3 năm và rằng ông sẵn sàng chi 180 triệu bảng để làm được điều đó. Nghe có vẻ hoang đường và dễ làm người ta quên nhanh, đặc biệt khi Leicester đã vắng mặt ở Premier League trong 10 năm.

Mặc dù vậy, chỉ trong 2 năm, Vichai và cậu con trai đã có mặt ở Stamford Bridge để chứng kiến Chelsea hòa Tottenham 2-2, một kết quả đưa Leicester của Claudio Ranieri giành chức vô địch Premier League. Bữa tiệc ăn mừng diễn ra ở đâu đó, tại nhà của Vardy ở Melton Mowbray nhưng Vichai và gia đình của ông sẽ luôn nhớ mãi khoảnh khắc của họ sau đấy 5 ngày, khi Leicester nâng cúp vô địch sau trận gặp Everton trên sân nhà.

Những hình ảnh đó giờ sẽ xuất hiện liên tục trong nhiều ngày tới, cùng với lời tâm sự của Vichai hồi tháng 5 năm đấy giờ chỉ khiến người Leicester thêm đau buồn về bi kịch vừa xảy ra với họ: “Tinh thần của chúng tôi tồn tại bởi vì tình yêu mà chúng tôi dành cho nhau…”.

Và Vichai đã viết thế này: “Và trong những năm tới, nó sẽ tiếp tục là tài sản lớn nhất của chúng ta”.

MẠNH HÀO