Vì sao Mỹ lo ngại với chính chiến đấu cơ do mình sản xuất xuất hiện tại Trung Đông?
Mỹ đã từng bán tới 79 chiếc tiêm kích hạng nặng F-14 cùng tên lửa tối tân AIM-54 cho Iran. Mối quan hệ giữa Mỹ và Iran căng thẳng khiến cho loại chiến đấu cơ này có nguy cơ chống lại Mỹ.
Trong quá khứ, lúc quan hệ giữa Mỹ và Iran còn nồng ấm, Mỹ đã đồng ý bán cho Iran 79 chiếc máy bay tiêm kích hạng nặng F-14 Tomcat biệt danh "Mèo đực bầu trời".
Kèm theo đó là một số lượng lớn tên lửa vào thập niên 1980.
Đây là số vũ khí đáng sợ khiến Mỹ lo lắng trong bối cảnh đối đầu liên tục xảy ra giữa Mỹ và Iran
Mặc dù Mỹ đã loại biên loại máy bay này, chặn tất cả các kênh cung cấp phụ tùng, nhưng Iran dưới sự trợ giúp của Nga và Trung Quốc vẫn tiếp tục duy trì hoạt động thành công của loại chiến đấu cơ nguy hiểm này. Điều này khiến Mỹ không ít lo lắng.
F-14 Tomcat là sản phẩm của tập đoàn Grumman (nay là Northrop Grumman) phát triển cho Hải quân Mỹ. Máy bay cất cánh lần đầu vào năm 1970, được đưa vào sử dụng trong Hải quân Mỹ từ năm 1974.
Phiên bản được sản xuất đầu tiên là F-14A sử dụng động cơ TF-30, được đánh giá có lực đẩy yếu và độ tin cậy thấp.
Phi công phải sử dụng buồng đốt 2 lần để cất cánh từ tàu sân bay. F-14 mô hình A và B được trang bị radar xung Doppler AWG-9 ít năng lực.
Từ phiên bản F-14B và D, nhà sản xuất lắp động cơ GE F-110 mới có lực đẩy mạnh hơn. Phi công có thể cất cánh mà không cần sử dụng đến buồng đốt 2 lần giúp đảm bảo an toàn hơn.
Những chiếc F-14 khi chuẩn bị cất cánh sẽ hạ thấp tối đa bánh trước nhằm tăng thêm lực đẩy khi máy phóng đẩy máy bay đi, giải pháp này tương tự như kỹ thuật bốc đầu ở trong đua xe.
25% lực nâng của F-14 đến từ khu vực rộng lớn giữa 2 cánh.
F-14 Tomcat không có khả năng cơ động ấn tượng như F-16, nhưng nó có khả năng ổn định ngang rất tốt đưa nó trở thành một trong những máy bay không chiến đáng sợ trên bầu trời.
Khi cất hoặc hạ cánh hai cánh của F-14 dang rộng để tạo tối đa lực nâng.
Vũ khí chính của Tomcat là 6 tên lửa AIM 54 Phoenix tầm bắn tới 190 km. Nó là tên lửa không đối không có tầm bắn xa nhất của Mỹ.
Những năm 1970, Iran đã quyết định chọn mua máy bay F-14 thay vì F-15.
Không quân Iran đã sử dụng tên lửa Phoenix để bắn hạ máy bay Iraq trong chiến tranh Iran-Iraq, điều mà Không quân Mỹ chưa bao giờ thực hiện.
Hiện nay Iran vẫn còn khoảng 40 chiếc F-14 có thể hoạt động được, đây được coi là một trong những vũ khí đáng sợ nhất của quốc gia Trung Đông này.
