VBA 2019: Thang Long Warriors thắng trận derby
Tối 27-6, tại Nhà thi đấu Bách Khoa (TP Hà Nội), Hanoi Buffaloes gặp Thang Long Warriors trong bối cảnh đội chủ nhà không thể có được sự chỉ đạo của HLV Todd Purves (bị treo giò) và cầu thủ quan trọng Đinh Tiến Công (chấn thương). Tuy vậy, với tính chất của một trận derby, trận đấu diễn ra căng thẳng, kịch tính và hấp dẫn cho đến những phút cuối đúng như những gì người hâm mộ mong đợi.
Khởi đầu trận đấu, Thang Long Warriors là đội chơi hiệu quả hơn khi đã vượt lên dẫn trước 4-0 ngay ở phút đầu tiên. Cầu thủ Đặng Thái Hưng tiếp tục thi đấu ấn tượng khi đóng góp tám điểm cho đội khách ở trong hiệp một. Tuy nhiên, Hanoi Buffaloes cũng nhanh chóng bắt nhịp trận đấu khi Stefan Nguyễn và Lê Ngọc Tú thay nhau tỏa sáng để giúp đội chủ nhà bám đuổi đối thủ. Kết thúc hiệp thi đấu đầu tiên, Thang Long Warriors tạm dẫn 22-21.
Sang đến hiệp hai, trong khi các học trò của HLV Matt Juranek vẫn duy trì được sự chuẩn xác trong những pha lên bóng thì ở phía bên, các cầu thủ Hanoi Buffaloes lại thi đấu thiếu tập trung khi bỏ lỡ nhiều cơ hội ghi điểm. Qua đó, Thang Long Warriors gia tăng tỷ số lên thành 40-31 sau một nửa thời gian thi đấu.
Trở lại sau giờ nghỉ, các cầu thủ Thang Long Warriors tiếp tục duy trì một thế trận tấn công hiệu quả và có lúc, họ đã nâng khoảng cách lên đến 15 điểm (49-34). Dù vậy, các nỗ lực của Đoàn Xuân Tùng, Henry Nguyễn và Lê Ngọc Tú đã giúp Hanoi Buffaloes rút ngắn khoảng cách xuống còn sáu điểm sau hiệp thi đấu thứ ba (46-52).
Ở hiệp thi đấu cuối cùng, với mong muốn giành chiến thắng để thoát khỏi vị trí trong nhóm cuối bảng cùng sự cổ vũ nhiệt tình của khán giả nhà, các cầu thủ Hanoi Buffaloes vùng lên mãnh liệt và có thời điểm họ đã san bằng tỷ số 62-62. Thế nhưng, ở những khoảnh khắc quan trọng, với sự thiếu vắng sự chỉ đạo của HLV Todd Purves, các phương án triển khai thế trận của các cầu thủ chủ nhà không mang lại hiệu quả cao. Ngoài ra, Jaywuan Hill bên phía Thang Long Warriors có được những pha ghi điểm quan trọng để giúp Thang Long Warriors giành chiến thắng chung cuộc 71-64.
Với chiến thắng này, đội bóng của HLV Matt Juranek nâng hiệu suất thắng lên 60% (ba thắng, hai thua) và tiếp tục tạo sức ép hai câu lạc bộ dẫn đầu, Saigon Heat và Hochiminh City Wings, với khoảng cách chỉ một trận thắng. Jaywuan Hill (21 điểm, 13 rebounds, hai kiến tạo, một cướp bóng, một block), Đặng Thái Hưng (13 điểm, ba rebounds, hai kiến tạo, một cướp bóng) và Justin Young (10 điểm, 11 rebounds, bốn kiến tạo, hai cướp bóng) tiếp tục thi đấu tốt để mang về thắng lợi cho Thang Long Warriors trong trận derby.
Với Hanoi Buffaloes, thất bại này đã là trận thua thứ 4 của họ trong sáu trận đã đấu. HLV Todd Purves và ban huấn luyện cần nhanh chóng tìm ra giải pháp để vực dậy các cầu thủ sau các trận đấu không như ý gần đây.
Ở trận đấu tới, Hanoi Buffaloes sẽ có chuyến làm khách đến sân CIS của Saigon Heat vào Chủ nhật tuần này (30-6) trong khi Thang Long Warriors được trở về Nhà thi đấu Tây Hồ để chạm trán Hochiminh City Wings vào ngày 2-7.
* Trong khi đó, đội bóng đang dẫn đầu bảng xếp hạng Hochiminh City Wings nhận trận thua thứ hai liên tiếp khi làm khách đến sân CIS của đội bóng cùng thành phố Saigon Heat. Với quyết tâm đánh bại đối thủ để giành lấy vị trí dẫn đầu, các cầu thủ đội chủ nhà thì đấu đầy quyết tâm khi liên tục đẩy cao đội hình và dồn ép các vị khách. Tuy nhiên, Hochiminh City Wings cho thấy họ không dễ dàng bị đánh bại khi nhanh chóng lấy lại thế trận và liên tục bám đuổi tỷ số với đội chủ nhà. Tuy nhiên, với sự cổ vũ của các khán giả nhà và sự tỏa sáng của các cầu thủ Võ Kim Bản, Tavarion Nix cùng Trần Đăng Khoa đã giúp Saigon Heat bảo toàn được chiến thắng trên sân nhà.
Kết quả này giúp Saigon Heat san bằng hiệu suất thắng (bốn thắng, hai thua) với chính đối thủ cùng thành phố và cùng chia nhau vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng.