Van Bakel và những cầu thủ nhập tịch để lại dấu ấn ở Việt Nam
Không ít cầu thủ nhập tịch từng thi đấu tại V.League nhưng chỉ có một vài cái tên thực sự để lại ấn tượng.
Cầu thủ gốc Hà Lan khởi nghiệp ở đội bóng nhỏ tại quê nhà nhưng phải phiêu bạt sang Việt Nam để nuôi sống bản thân. Van Bakel đá cho Bình Dương năm 2011, trước khi phiêu bạt qua nhiều đội bóng như Đồng Nai hay Thanh Hóa. Van Bakel chính thức có quốc tịch Việt Nam năm 2016 và hiện đã giải nghệ.
Tên thật là Kesley Alves, cầu thủ này lấy họ Huỳnh, cũng là họ của người vợ, khi xin quốc tịch Việt Nam năm 2009. Anh là một trong những chân sút lợi hại nhất từng chơi tại V.League. Đã 37 tuổi Kesley vẫn đóng vai trò quan trọng ở CLB TP.HCM nhờ kinh nghiệm.
Thi đấu ở Việt Nam từ năm 2009 nhưng đến năm 2017, Gaston Merlo mới lấy quốc tịch Việt Nam. Anh là tiền đạo được đánh giá hay nhất V.League trong 10 năm qua, đặc biệt lợi hại ở khả năng chơi đầu. Có tiền sử bệnh tim, Merlo vẫn vượt qua để cống hiến những năm đẹp nhất cho CLB Đà Nẵng.
Cầu thủ gốc NIgeria từ lâu đã khẳng định được tên tuổi ở V.League trong màu áo Đồng Tháp và sau là Hà Nội. Anh từng được CLB Atletico Madrid liên hệ chiêu mộ nhưng vụ chuyển nhượng không thành. Từ khi có quốc tịch Việt Nam năm 2013, Samson nhiều lần bày tỏ mong muốn khoác áo tuyển Việt Nam nhưng chưa được toại nguyện.
Cầu thủ gốc Ghana là người rất được CĐV Hải Phòng yêu mến vì tinh thần máu lửa và sự trung thành với đội bóng. Ở thời kỳ đỉnh cao, Văn Phú là trung vệ rất khó bị vượt qua. Thành tích tốt nhất tại Việt Nam của anh là ngôi á quân V.League năm 2016.
Cựu thủ thành gốc Nigeria là một trong những ngoại binh đầu tiên tại V.League. Đến năm 2012, anh mới có quốc tịch Việt Nam. Trong màu áo Bình Dương, Esele giành hai chức vô địch V.League. Anh đã giải nghệ thời điểm V.League 2018 khép lại, sau khi giúp Nam Định trụ hạng kịch tính.
Cựu thủ môn gốc Brazil là cầu thủ nhập tịch đầu tiên trong lịch sử bóng đá Việt Nam. Anh thậm chí từng lên tuyển, bắt chính khi Olympic Việt Nam đối đầu những Ronaldinho, Anderson tại Mỹ Đình. Tên tuổi của anh gắn liền với những cú đá phạt hiểm hóc và những pha phát bóng dài rất chuẩn xác.
