Tỷ phú vượt mặt Bill Gates - ông trùm hàng hiệu, được Steve Jobs nể

Theo Bloomberg Billionaires Index, ngày 16/7 tài sản của đại gia Pháp Bernard Arnault chạm mốc 107,6 tỷ USD, cao hơn khoảng 200 triệu USD so với những gì người sáng lập Microsoft Bill Gates sở hữu. Tính từ đầu năm 2019, tài sản của ông Arnault tăng tới 39 tỷ USD. Trên bảng xếp hạng những người giàu nhất thế giới, ông Arnault chỉ còn đứng sau CEO Amazon Jeff Bezos.

Bernard Arnault, 70 tuổi, là Chủ tịch kiêm CEO của LVMH, hãng sản xuất hàng xa xỉ lớn nhất thế giới. LVMH là tập đoàn mẹ của 70 công ty lớn, bao gồm các nhãn hiệu thời trang xa xỉ Louis Vuitton, Christian Dior, Bulgari và Fendi; hãng rượu Veuve Clicquot và Dom Perígnon, đồng Hublot và TAG Heuer. Gia đình ông Arnault kiểm soát 46% cổ phần LVMH.

Bernard Arnault nổi tiếng với sự quyết đoán và táo bạo. Ảnh: Bloomberg.

Trả lời phỏng vấn Forbes hồi năm 2017, Arnault tiết lộ ông rất ngưỡng mộ Steve Jobs. Nhưng bản thân người sáng lập Apple cũng rất kính nể CEO LVMH. “Bernard ạ, tôi không biết 50 năm nữa có ai còn dùng iPhone hay không, nhưng chắc chắn mọi người vẫn sẽ uống rượu Dom Perígnon của ông”, nhà sáng tạo công nghệ vĩ đại nói với ông trùm thế giới hàng xa xỉ.

Doanh nhân nhìn xa trông rộng

Ông Lloyd Blankfein, CEO Goldman Sachs, đánh giá sự thành công của ông Arnault đến từ khả năng tiên đoán nhu cầu tiêu thụ hàng xa xỉ toàn cầu. “Ông ấy là một người nhìn xa trông rộng. Ông ấy thấy trước được sự gia tăng của cải trên phạm vi toàn cầu”, CNBC dẫn lời ông Blankfein khẳng định.

Còn chuyên gia thương hiệu Allen Adamson thuộc hãng tư vấn Metaforce đánh giá ông Arnault có biệt tài dự đoán chính xác các xu hướng tiêu dùng trên thế giới và đầu tư rất chính xác.

Ông Arnault sinh năm 1949 tại thị trấn Roubaix thuộc miền bắc nước Pháp. Ông từng theo học ngành kỹ thuật tại Đại học Ecole Polytechnique trước khi về làm việc tại công ty xây dựng gia đình. Năm 27 tuổi, ông thuyết phục cha bán mảng xây dựng của công ty để tập trung kinh doanh bất động sản. Ông cũng muốn thâm nhập thị trường Mỹ.

“Thời đó nước Pháp rất bảo thủ. Những người trẻ không dám nghĩ lớn như vậy. Việc một cậu nhóc mới ngoài 20 đưa ra những quyết định hệ trọng là cực kỳ hiếm hoi”, CNBC dẫn lời CEO Louis Vuitton Michael Burke cho biết.

Gia đình tỷ phú Bernard Arnault nắm giữ 43,5% cổ phần LVMH. Ảnh: GQ.

Năm 1984, ông mua Boussac Saint-Freres, một công ty dệt may sở hữu cổ phần tại nhà mốt cao cấp Christian Dior và trung tâm mua sắm Le Bon Marche. Boussac có quy mô lớn gấp 20 lần doanh nghiệp gia đình ông. Arnault bỏ 15 triệu USD tiền túi và huy động thêm 80 triệu USD để mua Boussa, sau đó bán phần lớn tài sản công ty, chỉ giữ lại Christian Dior và Le Bon Marche.

Năm 1987, nhà mốt Louis Vuitton sáp nhập với Moët Hennessy, trở thành LVMH. Ông Arnault là người hòa giải mối hiềm khích giữa CEO Alain Chevalier của Moët Hennessy và Chủ tịch Louis Vuitton Henri Racamier. Trong năm 1988 và 1989, Arnault chi 1,1 tỷ USD để thâu tóm 43,5% cổ phần LVMH. Tháng 1/1989, ông được bầu làm chủ tịch tập đoàn sau hàng loạt tranh chấp và kiện tụng.

Giới chuyên gia nhận định đây là một trong những thương vụ cam go nhất trong lịch sử doanh nghiệp Pháp. Ở tuổi 40, Bernard Arnault trở thành “nỗi sợ hãi của mọi đối thủ kinh doanh. New York Times Magazine đánh giá ông Arnault là “một siêu sao bùng cháy một cách phi thường để trở thành lãnh đạo của công ty hàng xa xỉ lớn nhất thế giới”.

Tập đoàn LVMH đạt doanh thu kỷ lục trong hai năm 2017 và 2018. Ảnh: Vogue.

Tham vọng của Arnault được thể hiện rõ qua các thương vụ thâu tóm của LVMH. Tập đoàn này lần lượt mua Celine, Berluti, Kenzo, Guerlain, Marc Jacobs, Sephora, Emilio Pucci, Fendi, DKNY, Hublot, Tag Heuer… Năm 2010, LVMH mua 17% cổ phần 17% Hermes với giá 2 tỷ euro. Năm 2011, đến lượt Bulgari bị thâu tóm với giá 5,2 tỷ USD.

Năm 2017, LVMH chi tới 7,1 tỷ USD để mua toàn bộ cổ phần nhà mốt Christian Dior Couture. Đế chế hàng xa xỉ LVMH càng ngày càng rộng lớn và thành công. Năm 2017, LVMH đạt doanh thu kỷ lục 53 tỷ USD, tăng 13% so với 2016. Năm 2018 lại một kỷ lục mới: 53,4 tỷ USD.

Người kiến tạo bản sắc

Bernard Arnault không chỉ là người có tầm nhìn. “Trước khi về với LVMH, Dior chỉ bán đồ để các quý bà Pháp diện đi ăn trưa. Nó chẳng sáng tạo thời trang gì cả. Dior không có gì tạo ra sự hứng khởi, quá nhàm chán và an toàn”, Tổng biên tập Vogue Anna Wintour đánh giá. “Arnault đã cải tổ Dior hoàn toàn”.

Chiến lược kinh doanh của ông Arnault luôn là tuyển dụng những người có khả năng kết hợp hiệu quả sự sáng tạo và khả năng tổ chức. Ngay từ hồi thập niên 1970, khi quản lý công ty bất động sản của cha, ông đã luôn lựa chọn những kiến trúc sư có đầu óc sáng tạo cao để thiết kế căn hộ hoặc văn phòng có chất riêng.

“Sự kết hợp đó cũng đã đem lại thành công hiện tại cho tôi”, CNBC dẫn lời CEO LVMH khẳng định. “Trong ngành này, bạn phải làm việc với những nhà sáng tạo và chuyên gia thiết kế giỏi nhất để họ sáng tạo và quảng bá sản phẩm”, ông nhấn mạnh.

Người mẫu trình diễn một bộ sưu tập năm 2019 của Christian Dior. LVMH mua lại toàn bộ Dior với giá 7,1 tỷ USD vào năm 2017. Ảnh: Vogue.

Tỷ phú 70 tuổi từng bị chỉ trích khi đưa quá nhiều thương hiệu xa xỉ vào chung một mái nhà. "Hồi thập niên 1990, tôi có ý tưởng về một tập đoàn hàng xa xỉ và lập tức bị chỉ trích dữ dội. Nhiều người nói với tôi rằng điều đó thật vô lý. Nhưng tôi đã thành công. 10 năm qua, nhiều đối thủ tìm cách bắt chước chúng tôi”, ông tự hào.

Khi mua một thương hiệu, ông Arnault đặt mục tiêu cải tiến nó. Điển hình là thương vụ thâu tóm Bulgari năm 2011. “Khi đó khối trang sức của chúng tôi có quy mô khá nhỏ, còn Bulgari là số hai thế giới. Nhưng chúng tôi có khả năng tuyển dụng những người giỏi nhất và chúng tôi cung cấp cho Bulgari các tài năng hàng đầu”, ông giải thích. Từ đó đến nay, doanh số Bulgari đã tăng 300%, lợi nhuận 500%.

Antoine Arnault, con trai của CEO LVMH, mô tả nền tảng thành công của cha anh là khả năng duy trì mối quan hệ tốt đẹp với các nhà thiết kế tài năng. “Nhiều người nghĩ ông ấy sở hữu tư duy chiến lược sắc bén để xây dựng một đế chế. Nhưng điểm mạnh lớn nhất của ông ấy là khả năng trao đổi với các chuyên gia sáng tạo và tạo điều kiện cho họ phát triển”, anh khẳng định.

Tổng biên tập Vogue Anna Wintour tại một show thời trang của Louis Vuitton ở New York. Bà đánh giá rất cao tỷ phú Bernard Arnault. Ảnh: Getty Images.

Và nguyên tắc hàng đầu của ông Arnault khi làm việc với các nhà thiết kế là yêu cầu họ phải tư duy khác biệt, làm những thứ mà ông không đồng ý và thuyết phục ông chấp nhận điều đó. “Ông ấy điều khiển các nhà thiết kế như những quân cờ. Ông ấy luôn biết cần dùng ai để phá vỡ những rào cản. Thời trang là ngành công nghiệp của sự thay đổi và ông ấy hiểu rõ điều đó”, bà Wintour đánh giá.

Ở tuổi 70, ông Arnault là ông vua của thế giới hàng xa xỉ toàn cầu. Nhà vua có một con gái và 4 con trai. Ba trong số họ làm việc cho cha. Ông khẳng định chính yếu tố đó giúp ông luôn có những tính toán lâu dài cho công ty. Theo chuyên gia Adamson, những người thừa kế của ông Arnault chắc chắn không có được sự đam mê và quyết liệt của ông.

Việc khi nào nhà vua nhường ngôi còn là chuyện của tương lai. Và dù thế nào đi nữa, ông Arnault cũng sẽ luôn sẵn sàng. “Ông ấy không bao giờ đứng yên một chỗ. Ông ấy không thích lặp lại chính mình. Ông ấy luôn tò mò với những điều sẽ xảy ra”, bà Wintour khẳng định.

Phương Thảo