Tuyển Thái Lan không tin bị loại

Tuyển Thái Lan đã vượt qua giai đoạn khó khăn sau trận thua đậm 1-4 trước Ấn Độ bằng chiến thắng 1-0 khi chạm trán Bahrain ở lượt trận thứ 2 bảng A hôm 10-1. "Voi chiến" tiếp tục nuôi hy vọng giành vé vào vòng 1/8 Asian Cup 2019 khi chỉ cần có điểm trước chủ nhà UAE là hoàn thành nhiệm vụ.

Bảng A chính là bảng đấu cân tài cân sức nhất Asian Cup 2019 khi sau 2 lượt trận đầu tiên, vẫn chưa có đội nào chắc suất vượt qua vòng này. Lượt trận cuối bảng A sẽ diễn ra cùng lúc 23 giờ ngày 14-1 giữa 2 cặp đấu UAE - Thái Lan và Bahrain - Ấn Độ sẽ trở nên kịch tính và đáng xem nhất. Chỉ cần một kết quả hòa trước Thái Lan, chủ nhà UAE chắc suất đi tiếp vào vòng 2 Asian Cup 2019 sau 3 lượt trận cùng 5 điểm. Trong khi đó, Ấn Độ cũng cần 1 điểm trước Bahrain ở lượt đấu cuối để tiếp tục tạo "địa chấn" ở bảng A, giành vé thứ 2.

Do UAE không cần phải thắng mới vào vòng đấu loại trực tiếp nên Thái Lan cũng được nhận định rộng cửa đi tiếp. Với 3 điểm có được nhờ chiến thắng trước Bahrain, người Thái đang tạm xếp đầu trong danh sách 4 đội hạng 3 có thành tích tốt nhất sau 2 lượt đấu. Thậm chí, Thái Lan còn nắm quyền tự quyết khi chỉ cần không thua UAE là vào vòng knock-out. Chính vì vậy mà dù bị đánh giá thấp hơn UAE nhưng Thái Lan có lợi thế về tâm lý, nhất là sau khi chiến lược gia người Serbia Rajevac bị sa thải khỏi ban huấn luyện, các cầu thủ Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda hay Adisak Kraisorn đang thể hiện một bộ mặt tươi mới.

Ngôi sao Chanathip Songkrasin được kỳ vọng sẽ tỏa sáng, giúp Thái Lan ghi tên vào vòng 1/8. Ảnh: BANGKOK POST

Nhìn các cầu thủ Thái Lan thi đấu bùng nổ, hiệu quả trước Bahrain, không ít người nghĩ đến việc họ đã cố tình không đá để loại HLV Rajevac. Tuy nhiên, cũng rất khó trách được người Thái bởi thời gian qua, Thái Lan thi đấu không tốt một phần do chiến thuật của nhà cầm quân người Serbia không hiệu quả. Khi lên thay ông Rajevac, HLV trưởng tạm quyền của Thái Lan Sirisak Yodyardthai đã dành nhiều thời gian trò chuyện với các cầu thủ. Ông đặt niềm tin vào các trụ cột, rằng họ sẽ tự có cách vực dậy đội bóng để ghi tên vào vòng 1/8 mà không cần phải phụ thuộc vào chiến thuật nào do ban huấn luyện áp đặt.

Trả lời báo chí trước trận gặp UAE, HLV Sirisak cho biết trên tờ Bangkok Post hôm 13-1: "Khả năng tấn công ở tốc độ cao của UAE rất nguy hiểm nhưng Thái Lan không quá lo lắng về điều đó, chúng tôi đã có phương án đối phó. Tinh thần của toàn đội bóng đang rất hưng phấn sau khi đánh bại Bahrain. Các cầu thủ Thái Lan khao khát được thi đấu và giành chiến thắng để đi tiếp vào vòng sau. Một điểm ở trận đấu với UAE sẽ nằm chắc trong tay chúng tôi".

Thiệt thòi cho đội bóng xứ "chùa vàng" ở vòng đấu cuối bảng A sắp tới là việc thiếu vắng trung vệ kỳ cựu Pansa Hemviboon vì bị "treo giò" bởi thẻ phạt. Tuy nhiên, đội trưởng Dangda đã xoa dịu dư luận người hâm mộ khi cho rằng có nhiều cầu thủ dự bị đủ sức trám chỗ mà Hemviboon để lại.

"Các cầu thủ Thái Lan đang hồi phục rất nhanh và trong trạng thái tốt nhất. Chúng tôi là một tập thể gắn kết, thi đấu cùng mục tiêu giành chiến thắng. Thái Lan đang rất tự tin và tập trung cho trận đấu quyết định với UAE sắp tới" - đội trưởng Teerasil Dangda cho biết.

Tường Phước