Tự sống 6 năm trong rừng chỉ vì một con tinh tinh
Khi còn là một sinh viên 25 tuổi vào năm 1976, Janis đã có cuộc gặp đầu tiên trong đời với con tinh tinh Lucy. Lucy đã được nuôi dưỡng như một con người trong cuộc thử nghiệm của nhà trị liệu tâm lý Maurice Temerlin ở Mỹ.
Con tinh tinh này từng được đưa vào sống trong khu bảo tồn thiên nhiên Abuko, nhưng do khó thích nghi với lối sống mới ở đây, Lucy được chuyển đến một hòn đảo xa xôi của Gambia không người ở vào tháng 5/1979. Janis cũng quyết định đi cùng.
Thật kỳ lạ chỉ vì muốn dạy cho con tinh tinh biết cách tồn tại trong điều kiện hoang dã mà bà Janis đã tình nguyện ở lại trong rừng sâu suốt 6 năm.
“Tôi đã bỏ lại bạn trai và sự nghiệp giáo viên ở đằng sau. Đó đều là những quyết định thực sự khó khăn”, bà Janis nhớ lại và hóm hỉnh nói rằng “Tôi không biết liệu mình có trở thành một con tinh tinh hay không, nhưng chỉ biết rằng tôi đã sống sót trong thế giới hoang dã”.
Năm 1987, con tinh tinh có tên Lucy chết, nhưng bà Jenis vẫn tiếp tục sống ở đảo, tất nhiên là không còn ở hoang dã trong rừng.
