Toàn tỉnh hiện có 5 dân tộc được công nhận là dân tộc thiểu số rất ít người gồm: Pà Thẻn, Lô Lô, Bố Y, Pu Péo và Cờ Lao với tổng số 16.548 người, chiếm 1,4% dân số toàn tỉnh. Những năm qua, Đảng, Nhà nước và cấp ủy, chính quyền địa phương đã không ngừng chăm lo đời sống cho đồng bào các dân tộc này; nhiều chủ trương, chính sách hợp lòng dân được triển khai. Nhờ đó, mỗi bản làng đều có sự đổi thay rõ rệt. Đặc biệt, ở những bản làng ấy, niềm tin của đồng bào với Đảng được vun đắp từ chính những bí thư chi bộ, trưởng thôn, người đứng đầu luôn gần dân, hiểu dân, nói để dân tin và làm để dân theo.