Khi chưa chính thức tốt nghiệp đại học, Hải Yến nhận tin giành được học bổng giáo sư hệ combined (kết hợp thạc sĩ - tiến sĩ) chuyên ngành Kỹ thuật hóa học tại Đại học Hanyang (Hàn Quốc).
Từng có khoảng thời gian 'tụt dốc', Hải Yến quyết tâm ngược dòng, nhờ đó hoàn thành chương trình học chỉ trong 3,5 năm, trở thành thủ khoa và giành học bổng tiến sĩ trước khi tốt nghiệp.