Thử thách đẳng cấp thế giới
Kể từ khi dẫn dắt bóng đá Việt Nam, HLV Park Hang-seo có 7 lần chạm trán với những đồng nghiệp từng dự World Cup, với kết quả khả quan: thắng 3, hòa 2, và thua 2.
HLV Park Hang-seo trong buổi họp báo sau trận hòa Thái Lan. Ảnh: Tùng Đinh.
Cả hai trận hòa của ông Park với những đồng nghiệp đẳng cấp thế giới đều là trước Akira Nishino, đều diễn ra ở vòng loại World Cup 2022.
Trước đó, ông vượt qua Sven-Goran Eriksson (2 lần) và Guus Hiddink, nhưng cũng thua Carlos Queiroz, Srecko Katanec.
Có thể nói, Park Hang-seo và Nishino xứng đáng là những kỳ phùng địch thủ. Họ đến từ hai nền bóng đá hàng đầu châu Á vốn luôn cạnh tranh nhau quyết liệt (Hàn Quốc, Nhật Bản), lại dẫn dắt hai đội đại kình địch ở Đông Nam Á. Số phận như sắp xếp sẵn để hai ông làm đối thủ của nhau.
So với những đối thủ còn lại, những cuộc đối đầu với Nishino đem lại nhiều dư vị nhất. Cả hai từng lời qua tiếng lại sau trận hòa 0-0 hồi đầu tháng 9. Tới khi hòa không bàn thắng một lần nữa tại Mỹ Đình, mâu thuẫn giữa hai bên càng thêm chồng chất.
HLV thủ môn Thái Lan Sasa Todic chế giễu chiều cao của ông Park, khiến chiến lược gia người Hàn Quốc mất bình tĩnh, định lao vào ẩu đả với đối phương.
Nhưng gạt lên trên tất cả những ồn ào nơi hậu trường, ông Park một lần nữa chứng tỏ, không phải tự nhiên mà ông có suất làm trợ lý cho Guus Hiddink trong hành trình thành đệ tứ anh hào tại World Cup 2002.
Bằng những toan tính hợp lý, cả về con người lẫn chiến thuật, ông nhiều lần buộc những đối thủ danh tiếng phải khuất phục. Có kết quả tốt, với những đồng nghiệp từng dự World Cup, là một thước đo đủ sức nặng cho tài năng của nhà cầm quân 61 tuổi.
Phía bên kia, Nishino cũng không phải chỉ có hư danh. Người từng đưa Nhật Bản vào vòng 1/8 World Cup 2018 biết mình biết ta. Ông vượt qua sức ép trong trận đầu cùng Thái Lan và thủ hòa thành công với ĐKVĐ Đông Nam Á ở trận ra mắt.
Kế đó, ông hòa trong thế trên chân Việt Nam tại Mỹ Đình. Ở những buổi họp báo trước và sau trận, ông thầy của Chanathip dùng nhiều mỹ từ ca ngợi Park Hang-seo, và xem Việt Nam là đội mạnh nhất bảng đấu.
Ở góc độ nào đó, việc ông Park và Nishino liên tiếp hòa nhau, khiến cuộc chạm trán giữa họ tại SEA Games 30 vào cuối tháng này càng được mong chờ. Người hâm mộ cùng chờ xem, rốt cuộc đẳng cấp Hàn Quốc hay sức mạnh Nhật Bản mới là ông vua thực sự của bóng đá khu vực.
Và ngay lúc này, câu trả lời vẫn rất mở cho cả đôi bên.
