Thủ môn Ngoại hạng Anh bị thủng lưới sớm khi về khoác áo Philippines
Nhằm chạy đà cho chiến dịch chinh phục AFF Cup 2018, đội tuyển Philippines có chuyến hành quân đến Doha, Qatar để thi đấu giao hữu với đội tuyển Oman.
Trên bảng xếp hạng của FIFA, đội tuyển Philippines với biệt danh "Azkals" xếp thứ 114 thế giới, trong khi đối thủ của họ, Oman đứng thứ 85.
HLV trưởng của đội tuyển Oman là ông Pim Verbeek, đồng nghiệp của HLV Park Hang-seo khi cùng có thời gian làm trợ lý cho Guus Hiddink ở đội tuyển Hàn Quốc tại World Cup 2002. Verbeek được biết đến là cánh tay phải đắc lực của chiến lược gia người Hà Lan, còn HLV Park giữ vị trí trợ lý thứ hai, thuộc nhóm bản địa hỗ trợ Hiddink làm việc với các cầu thủ.
Các cầu thủ Philippines có trận giao hữu cuối cùng với Oman trước khi tham dự AFF Cup 2018. Ảnh: Fox Sports Asia.
Sự chênh lệch về thứ hạng của Oman và Philippines được thể hiện rõ trong suốt 90 phút thi đấu ở trận giao hữu diễn ra vào ngày 13/10.
Chỉ trong vòng 8 phút đầu tiên của hiêp 1, Oman đã khiến khung thành của thủ môn Neil Etheridge đang chơi tại Ngoại hạng Anh phải rung lên. Mặc dù người gác đền của Cardiff City đã có tình huống phá bóng thành công, bóng lại đến đúng địa chỉ của cầu thủ chạy cánh Raed Saleh trước khi tung ra cú sút không thể cản phá, mở tỷ số cho Oman.
Dù "Azkals" sau đó dần cải thiện được tỷ lệ kiểm soát bóng, các cầu thủ Oman vẫn cho thấy những đòn tấn công lợi hại đến từ những tình huống cố định. Phút 26, thủ thành của giải Ngoại hạng tiếp tục phải trổ tài với một pha cản phá đẳng cấp trước cú sút phạt hiểm góc của Jameel Al Yahmadi bên phía Oman.
6 phút sau, cơ hội nguy hiểm đến với Philippines khi Manny Ott tung cú sút trong khu vực cấm địa, nhưng bóng lại đi thẳng đến thủ môn Ali Al Habsi.
Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Scott Cooper cũng không mất thêm nhiều thời gian để tìm kiếm bàn quân bình tỷ số. Phút thứ 38, từ pha đá phạt của Manny Ott, bóng tìm đến được đầu của Javier Patino. Hậu vệ của Oman đã thắng trong tình huống tranh chấp trên cao, nhưng pha đánh đầu cản phá của anh lại vô tình khiến bay gọn vào lưới. Philippines bất ngờ có bàn gỡ trước đối thủ được đánh giá mạnh hơn.
Đầu hiệp 2, HLV Cooper tung thủ thành Michael Falkesgaard vào sân để thay thế cho Etheridge. Người gác đền của Bangkok United cho thấy mình không hề thua kém người đồng nghiệp đang chơi ở giải đấu xứ sở sương mù khi lần lượt cản phá hàng loạt cơ hội của Al Mahaijri, Al Khaldi, Al Hajri bên phía Oman.
Hiệp đấu thứ hai diễn ra theo chiều hướng có lợi cho Oman khi họ liên tục đẩy bóng về khu vực 1/3 phần sân nhà của Philippines, trong khi đội bóng đến từ Đông Nam Á phải lui về cố thủ chịu trận trong hầu hết quãng thời gian còn lại.
Trong những phút cuối cùng của trận đấu, Oman đáng ra có thể giành được chiến thắng khi Muhsein Alghassani có cú dứt điểm trong khu vực cấm địa. Tuy nhiên, thủ thành Falkesgaard lại tiếp tục sắm vai cứu tinh của Philippines khi có pha cản phá bằng đầu xuất sắc.
Oman có số lần dứt điểm nhiều vượt trội so với đối thủ.
Hòa 1-1 trước Oman tại Doha có thể coi là một kết quả tích cực dành cho Philippines. Trong quá khứ, hai đội chạm trán nhau tại vòng loại World Cup vào năm 2001, và "Azkals" đã thảm bại trước Oman với các tỷ số 0-2 và 0-7.
Trước trận giao hữu này, đầu tháng 10, Philippines đã tham dự giải đấu Bangabandhu Cup 2018 được tổ chức tại Bangladesh với sự góp mặt của các đội tuyển Nepal, Palestine, Lào và Tajikistan.
Mặc dù đứng đầu bảng B với hai chiến thắng trước Lào và Bangladesh, các cầu thủ của HLV Cooper lại phải nhận thất bại trong trận bán kết trước Tajikistan, đội về nhì ở giải đấu khi thua Palestine ở trận chung kết sau loạt sút luân lưu.
Trong lịch sử, Philippines chưa bao giờ vô địch AFF Cup. Thành tích tốt nhất của họ là 3 lần vào bán kết vào các năm 2010, 2012 và 2014.
Tại giải vô địch lớn nhất Đông Nam Á năm nay, Philippines rơi vào bảng đấu "tử thần" khi nằm cùng bảng với Thái Lan, Singapore và Indonesia.
"Azkals" sẽ có trận ra quân trước Singapore vào ngày 13/11, trước khi chạm trán Timor Leste, Thái Lan và Indonesia lần lượt vào các ngày 17, 21 và 25/11.
Xuân Trường tập chuyền bóng với trợ lý HLV Park Hang-seo Tiền vệ của HAGL phải tập chuyền bóng với trợ lý Bae Ji Won, trong khi những cầu thủ khác đã hoàn thành buổi tập hoặc đang tham gia trò chơi cùng các trợ lý HLV.
