Thái Lan 'buông' HCV SEA Games?

SEA Games 2019 tại Philippines, môn bóng đá nam lần đầu tiên áp dụng quy định cho phép các đội U22 bổ sung tối đa 2 cầu thủ trên 22 tuổi vào đội hình. Việc này giúp các đội bóng tăng thêm chất lượng trong cuộc đua vô địch.

HLV Nishino muốn dùng SEA Games để cầu thủ trẻ Thái Lan cọ xát, hướng tới giải U23 châu Á và Olympic 2020

Tuy nhiên trong phát biểu mới đây với truyền thông, HLV Nishino của U22 Thái Lan tiết lộ: "Có thể tôi sẽ không dùng cầu thủ quá tuổi mà trao cơ hội này cho các cầu thủ trẻ". Nếu điều này là hiện thực, khả năng giành HCV bóng đá nam SEA Games nay nay của Thái Lan sẽ bị ảnh hưởng rất lớn.

Lý giải ý định này, ông Nishino cho biết SEA Games là dịp nâng cao trình độ cho các cầu thủ trẻ trước thềm vòng chung kết U23 châu Á 2020 - nơi Thái Lan là chủ nhà và đang rất khát khao lọt nhóm 4 đội mạnh nhất, cùng tấm vé dự Olympic 2020.

Nói cách khác, U22 Thái Lan muốn dùng SEA Games là nơi rèn giũa, cọ xát để hướng tới mục tiêu cao hơn ở tầm châu lục và thế giới.

Điều này không có gì lạ, khi bóng đá Thái Lan đã quá thừa thãi danh hiệu ở "ao làng", với 14 lần đoạt chức vô địch môn bóng đá nam trong 30 kỳ đại hội đã qua.

Điều mà giới quản lý và người hâm mộ Thái Lan mong mỏi lúc này là những thành tích tốt ở cấp châu lục và thế giới, trong bối cảnh người láng giềng là Malaysia và đặc biệt là Việt Nam gặt hái thành công chói sáng tại giải U23 châu Á, ASIAD 2018 và mới nhất là Asian Cup 2019.

Việc Thái Lan chủ động không dùng cầu thủ quá tuổi mang lại lợi thế cho các ứng viên trong cuộc đua vô địch SEA Games, song không vì thế mà có thể xem thường nhà đương kim vô địch này, nhất là khi họ được dẫn dắt bởi một HLV đẳng cấp World Cup và các tuyển thủ trẻ đầy khát khao khẳng định mình để có suất dự VCK U23 châu Á diễn ra ngay sau đó.

Theo lịch, ngày 3-10 tới, chủ nhà Philippines sẽ tiến hành bốc thăm chia bảng môn bóng đá nam SEA Games 2019.

Thái Lan từng tuyên bố buông AFF Cup, sau đó lại đổi ý

Tháng 10-2017, Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) từng khẳng định sẽ chỉ cử đội U23 tham dự AFF Cup 2018. Ba lý do được đưa ra khi đó: Một là, Thái Lan đã quá dư thừa thành tích tại AFF Cup. Hai là, để ĐTQG giữ sức đá Asian Cup diễn ra không lâu sau đó. Ba là, tăng cơ hội cọ xát cho cầu thủ trẻ trưởng thành, tạo nòng cốt cho ĐTQG trong tương lai.

Thế nhưng chỉ vài tháng trước khi giải đấu diễn ra, FAT quay ngoắt 180 độ khi tuyên bố sẽ cử đội hình mạnh nhất dự giải. Giám đốc kỹ thuật Witthaya Laohakul lý giải: "Nếu FAT chủ trương chỉ sử dụng cầu thủ trẻ và không bảo vệ được ngôi vô địch, đó sẽ là thảm họa cho bóng đá Thái Lan".

Việc FAT quay ngoắt 180 độ là bởi áp lực từ truyền thông và người hâm mộ Thái Lan, trong bối cảnh các đội tuyển nước này liên tục thất bại ở sân chơi châu lục và chức vô địch AFF Cup 2018 sẽ là "liều thuốc giảm đau" hữu hiệu.

Kết quả sau đó, Thái Lan trở thành cựu vương khi bị Malaysia loại ở bán kết. ĐT Việt Nam sau đó đánh bại Malaysia để lên ngôi vô địch.

Băng Tâm