Sợ Covid-19, dân Mỹ đua nhau thuê, mua ô tô 'ngôi nhà di động'

Gia đình bà Pam Sandberg và ông Jeff bên chiếc xe RV của Hilltop Camper

Sau thời gian dài bị hạn chế đi lại, thay vì sử dụng máy bay, xe buýt để đi “xả hơi”, nhiều người Mỹ chọn mua/thuê nhà xe (Recreational Vehicle viết tắt là RV) - loại xe cỡ lớn có đầy đủ tiện nghi từ giường đến bếp nấu, cho phép người dùng vừa di chuyển vừa sinh hoạt thoải mái. Nhu cầu này đã giúp ngành kinh doanh xe cắm trại phất lên đến mức phải chật vật tìm nguồn cung.

Giãn cách xã hội kiểu mới

Hãng tin Bloomberg dẫn ví dụ từ 2 đại lý bán RV của chủ doanh nghiệp Mike Regan (ngoại ô TP Austin, bang Texas) cho biết, trong khi ngành ô tô nước Mỹ ảm đạm thì doanh số của 2 đại lý này lại tăng 30% so với tháng 5 năm trước. Sau 6 tuần gián đoạn, ông Regan chia sẻ, hoạt động kinh doanh của ông bất ngờ phất lên như diều gặp gió, đến mức không có đủ trang thiết bị để đáp ứng nhu cầu.

Tập đoàn Camping World (Thế giới Cắm trại), chuyên bán lẻ xe RV và thiết bị du lịch cho biết, doanh số quý I của công ty đã vượt xa mọi dự đoán. Công ty này chuyển sang kinh doanh trực tuyến để đáp ứng nhu cầu khách mua tăng cao trong thời gian giới nghiêm. Cổ phiếu của Camping World tăng lên mức cao nhất trong 2 năm trở lại đây.

Khoảng một nửa nhà máy của Công ty Thor tại khu vực Trung Tây và Tây Bắc bắt đầu nối lại hoạt động từ đầu tháng 5. Đến nay, công ty đã hoạt động với 80% công suất thông thường và có thể tăng lên nếu nhu cầu cao. “Tất cả các đại lý mà tôi nói chuyện đều đã rất bất ngờ trước phản ứng tích cực từ chính những người trước đây chưa bao giờ nghĩ đến chuyện mua RV. Rất nhiều khách thực sự muốn tìm hiểu sâu về phong cách sống di động này”, Giám đốc điều hành Thor Bob Martin cho biết.

Lý do phổ biến nhất dẫn đến sự thay đổi này là bởi người dân Mỹ nhận thấy, việc giãn cách xã hội sẽ hoàn toàn dễ dàng nếu bạn có thể mang theo cả nhà bếp, nhà tắm và phòng ngủ của mình đi tới bất cứ đâu bạn muốn.

Chủ 2 đại lý xe RV - ông Regan chia sẻ, đa phần những nhóm khách hàng tìm đến với cửa hàng của ông là nảy sinh sau đại dịch, như trường hợp khách hàng tên Mike Rhoades, 73 tuổi, sống tại Texas.

Ông Rhoades chia sẻ, vì dịch bệnh, hai vợ chồng ông đã phải hủy một loạt kế hoạch du lịch tới Đức, Nam Mỹ, New Zealand và Australia. Cuối cùng, ông nghĩ đến cách mua 1 chiếc xe kéo du lịch, dài hơn 9m và một chiếc ô tô Toyota đã qua sử dụng để kéo chiếc xe này.

Với chiếc xe cắm trại mới long lanh, cả gia đình ông Rhoades đang nghỉ ngơi cùng nhau vui vẻ, bất chấp dịch bệnh. Ban đầu, hai vợ chồng ông đi tiền trạm tới một khu cắm trại gần nhà để làm quen với phong cách du lịch trên xe. Sau đó, cuối tuần vừa rồi, cả gia đình cùng thực hiện chuyến đi trong 2 tuần dọc bờ biển Vịnh Texas.

Chia sẻ thêm về chiếc xe du lịch của mình, ông Rhoades cho biết, phương tiện này có giá 30.000 USD, do Grand Design RV sản xuất tại Middlebury, bang Indiana, Mỹ. Nó có một phòng tắm lớn, giường kiểu nữ hoàng với thiết kế đệm cực tốt.

Hay như câu chuyện của bà Pam Sanderberg và chồng, đều 69 tuổi, đã mua một chiếc xe cắm trại Hilltop đã qua sử dụng với giá 70.000 USD. Bà cho biết, gia đình mình đã không cắm trại hơn 30 năm qua nhưng nay có thể tự tin rằng, đây là cách tốt nhất để di chuyển trong tương lai không xa.

Hạ tầng phục vụ xe RV

“Sự thay đổi về tâm lý khách hàng không chỉ làm sống lại hoạt động mua bán mà còn cả thị trường thuê xe RV. Dù thời gian đầu dịch bệnh, đơn đặt hàng bị giảm nhưng đến thời điểm này đã leo thang chóng mặt. Khách hàng đặt thuê xe chỉ trước kế hoạch vài ngày thay vì cả tháng như trước”, cô Jen Young, người đồng sáng lập công ty cho thuê xe cắm trại Outdoorsy cho biết.

Hiện tại, Mỹ đang có khoảng 13.000 bãi đỗ tư nhân và ước tính khoảng 1,23 triệu khu cắm trại dành cho xe RV, theo ước tính từ Hiệp hội Bãi đỗ và Cắm trại của những người có xe RV. Con số này chưa tính đến những khu cắm trại ở cấp bang và các công viên quốc gia.

“Trong thời gian đại dịch, một số khu cắm trại vẫn mở cửa, chỉ một số khu hạn chế những tiện ích chung như bể bơi, phòng nghỉ, cửa hàng”, CEO Kampgrounds, ông Toby O’Rourke cho biết và khẳng định, mỗi điểm dành cho xe cắm trại nằm cách nhau từ 20 - 30 feet (6 - 9m) nên việc giãn cách xã hội tại các khu cắm trại không phải là vấn đề.

Ông Mike Pearo, nhà quản lý 3 cửa hàng bán xe cắm trại gần bang Minneapolis cho hay, trong thời gian dịch bệnh, thay vì sa thải nhân viên như các ngành khác, ông đã thuê lại toàn bộ 100 nhân viên, thậm chí thuê thêm một số nhân sự khác.

Trang Trần