Bạc Liêu từ lâu đã nổi danh với giai thoại về công tử hào hoa, cái nôi của nghệ thuật Đờn ca tài tử, những cánh đồng điện gió... Nhưng ít ai biết rằng, vùng đất này còn có một 'tài nguyên du lịch' tiềm năng chưa được khai thác đúng mức, đó nghề làm muối thủ công hơn 100 năm tuổi.
Nằm ở vùng đất cực Nam của Tổ quốc, Bạc Liêu từ lâu đã nổi danh với nghề làm muối truyền thống. Những cánh đồng muối trắng xóa trải dài, lấp lánh dưới ánh mặt trời, không chỉ là nguồn sinh kế của người dân địa phương mà còn là biểu tượng văn hóa độc đáo của miền Tây Nam Bộ. Nơi đây được coi là thủ phủ muối khi là một trong những nơi có diện tích sản xuất muối lớn nhất cả nước nằm ở 2 huyện: Hòa Bình và Ðông Hải. Với lịch sử hơn 100 năm hình thành và phát triển, diêm dân nơi đây đã tích lũy được những kinh nghiệm thực tế và kế thừa nghề làm muối độc đáo qua bao thế hệ.
Nghề muối dù rất vất vả, sản xuất phụ thuộc vào thời tiết, nhưng thu nhập của diêm dân lại rất bấp bênh, bởi hiện nay, các khâu trong sản xuất muối hầu hết đều làm bằng thủ công, năng suất thấp, lao động nặng nhọc nên để phát triển nghề muối được bền vững, đạt hiệu quả cao.
Vượt gần 2.000 km, ông Vũ Đức Tuấn, diêm dân tại đồng muối Tam Đồng, huyện Thái Thụy, tỉnh Thái Bình, đã đưa kiệu Bà Chúa Muối vào Bạc Liêu tham dự Festival nghề muối Việt Nam – Bạc Liêu, mang theo niềm tự hào khi giới thiệu nét tín ngưỡng đặc trưng của nghề muối đối cho người miền Nam.
Thời gian qua, nghề muối phải đối mặt với nhiều khó khăn, thăng trầm, thu nhập của bà con diêm dân còn bấp bênh, sản phẩm tiêu thụ không ổn định, trong khi sản xuất phụ thuộc hoàn toàn vào điều kiện thời tiết. Làm sao để hàng chục nghìn diêm dân có thể 'sống khỏe' với nghề là bài toán cần sớm tìm được lời giải.
Nghề muối Việt Nam được hình thành phát triển theo bước chân mở và giữ cõi của tiền nhân hàng ngàn năm trước. Đã có một thời hoàng kim, nhưng bao trùm lên thân phận những diêm dân vẫn đầy... mặn chát.
Hiện nghề muối đang là sinh kế, tạo việc làm cho hơn 12.000 hộ diêm dân vùng duyên hải ven biển của Việt Nam.
Hiện nay, nghề muối là sinh kế, tạo việc làm cho khoảng 12.000 hộ diêm dân tại 9 vùng sản xuất muối của 21 tỉnh, thành phố ven biển.
Phó Thủ tướng Trần Hồng Hà cho rằng, festival nghề muối Việt Nam nhằm tôn vinh những diêm dân 'cõng nắng, gánh mưa' để làm ra hạt muối, kết tinh cho vị mặn mòi, những hạt ngọc của biển.
Phó Thủ tướng Trần Hồng Hà đã gợi mở nhiều vấn đề để hạt muối trở thành sản phẩm mang giá trị kinh tế và là niềm tự hào của người Việt Nam