Robert Crawford tuyên bố Thang Long Warriors sẽ 'thắng dễ' Saigon Heat, Joshua Keyes đáp trả hài hước: 'Dễ thương đấy'

VBA 2020 đã gần đi tới hồi kết khi loạt đấu cuối cùng đã chọn ra được 2 đội bóng mạnh nhất mùa giải là Saigon Heat và Thang Long Warriors. Trước thềm loạt trận chung kết, Robert Crawford bên phía nửa đỏ Thủ đô từng cho biết đội bóng của anh sẽ giành chiến thắng dễ dàng chỉ trong 3 trận đấu.

Vào thời điểm Robert Crawford đưa ra tuyên bố trên, Thang Long Warriors vừa hoàn tất chuỗi "quét sạch" Hanoi Buffaloes ở vòng Playoffs và trở lại với chung kết sau 2 năm vắng bóng. Với thành tích toàn thắng trước Saigon Heat ở giai đoạn vòng bảng và được góp mặt ở Final, tuyên bố của cầu thủ người Mỹ sinh năm 1990 phần nào cũng dễ hiểu.

Chia sẻ với Sport5 sau buổi tập tối 30/11, Joshua Keyes, một trong những cầu thủ cá tính nhất tại mùa giải năm nay cho biết: "Tuyên bố của anh ta nghe dễ thương đấy".

"Dễ thương đấy! Chúng ta nên chờ tới ngày trận đấu diễn ra và xem mọi chuyện như thế nào. Họ muốn chiến thắng và chúng tôi cũng thế, tôi hiểu được suy nghĩ của Robert Crawford. Cùng chờ xem mọi thứ sẽ ra sao, hiện tại tôi và toàn đội cũng đang tập trung hết sức để bảo toàn thành công chức vô địch", Joshua Keyes cho biết.

Cặp đối đầu đáng trông đợi giữa 2 chủ lực ngoại binh từ Saigon Heat và Thang Long Warriors

Ở thời điểm hiện tại, mặc dù Saigon Heat vẫn chưa tìm ra lời giải cho Thang Long Warriors sau 2 trận toàn thua ở Regular Season, thế nhưng vẫn có rất nhiều người tin rằng thầy trò HLV Kevin Yurkus vẫn sẽ là đội bước lên nhận cúp vàng danh giá của VBA mùa giải năm nay và là đội bóng đầu tiên trong lịch sử bảo vệ thành công chức vô địch. Và Joshua Keyes chính là một trong những mảnh ghép quan trọng nhất của Saigon Heat để hiện thực hóa mục tiêu trên.

Trước đó ở đầu mùa giải 2020, Joshua Keyes là một trong những ngoại binh không được đánh giá cao sau những loạt trận thi đấu đầu tiên. Phần lớn NHM cũng như giới chuyên môn đều cho rằng Joshua Keyes chỉ là "kép phụ" khi đứng cạnh ngôi sao Christian Juzang. Thậm chí cũng không ít trận đấu NHM còn cho rằng phong độ của Keyes còn kém cả những nội binh như Võ Kim Bản, Nguyễn Huỳnh Phú Vinh trong đội hình của Saigon Heat.

Tuy nhiên ở thời điểm hiện tại, Joshua Keyes đã chứng minh giá trị của bản thân với 9 danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu" (7 vòng bảng và 2 Playoffs). Cùng với đó, cầu thủ sinh năm 1995 cũng là cầu thủ thứ 4 trong lịch sử VBA đạt được triple-double (ba chỉ số trên 10) tại một trận đấu.

Joshua Keyes liên tục chỉ bảo cho Phú Vinh cách phòng thủ đúng nhất trong buổi tập tối 30/11

Gánh vác nhiệm vụ ghi điểm và chia sẻ kinh nghiệm thi đấu tới các đồng đội trong Saigon Heat, Joshua Keyes ở thời điểm hiện tại chính là hình mẫu thủ lĩnh lý tưởng cả trong và ngoài sân mà HLV Kevin Yurkus cần ở một ngoại binh.

Chia sẻ thêm về khoảng thời gian chuẩn bị trước thềm chung kết và gặp lại đối thủ đầy duyên nợ Thang Long Warriors, Joshua Keyes cho biết anh không quá quan tâm tới việc đội sẽ thắng "Các chiến binh Khủng long" trong bao nhiêu trận đấu, mục tiêu của họ ở thời điểm hiện tại là cải thiện lối chơi để bước lên vị trí cao nhất mùa giải năm nay.

"Như bạn có thể thấy trong buổi tập của chúng tôi, toàn đội đang rất quyết tâm trong việc bảo vệ chức vô địch, nỗ lực luyện tập ở cả hai đầu sân và tập trung vào việc cải thiện khả năng phòng ngự. Tôi có thấy một số thay đổi của Thang Long Warriors trong loạt Playoffs tuy nhiên điều đó cũng không ảnh hưởng nhiều tới chúng tôi. Thời điểm này toàn đội tập trung vào cải thiện những điểm yếu và chúng tôi cũng có những thay đổi và phương án khác biệt với Regular Seasons cũng như Playoffs", Joshua Keyes chia sẻ.

Joshua Keyes bỏ qua 2 thất bại ở Regular Season để hướng tới việc bảo vệ ngôi vương tại Finals

Theo quan sát tại buổi tập và sau khi trò chuyện, Sport5 nhận thấy có sự trưởng thành rõ rệt trong suy nghĩ cũng như cách làm việc của Joshua Keyes trên sân. Đây cũng là điều cần thiết nếu Joshua Keyes muốn giúp cho Saigon Heat bảo vệ thành công chức vô địch của họ trước những kẻ thách thức tới từ Thủ đô.

Game 1 trong loạt series Finals 2020 sẽ diễn ra vào lúc 19h ngày 2/12 tới đây tại VBA Arena. Liệu Saigon Heat có thể phá dớp thua trước Thang Long Warriors hay vẫn sẽ là thế trận một chiều nghiêng về nửa đỏ Thủ đô?

Ảnh: Huy Phạm.

HUY PHẠM