Real Madrid - Liverpool: Rực lửa đại chiến

Đây chính là một trong hai cặp đấu được chờ đợi nhất trong khuôn khổ lượt đi vòng tứ kết Champions League mùa giải năm nay, cùng với cuộc chạm trán giữa hai nhân vật chính của trận chung kết năm ngoái Bayern Munich - PSG. Hẳn chẳng người hâm mộ nào của Liverpool quên được thảm cảnh đội bóng "con cưng" của mình "ngã ngựa" trong một đêm cuối tháng 5-2018 tại Kiev, nơi chân sút Mohamed Salah bị "hung thần" Sergio Ramos đốn hạ tàn khốc, phải rời sân từ phút 30 trước khi Karim Benzema rồi Gareth Bale thay nhau trừng phạt thủ môn Loris Karius.

Chiến thắng 3-1 năm ấy giúp đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha hoàn tất cú hat-trick danh hiệu vô địch Champions League, nối dài thành tích vô tiền khoáng hậu với 13 lần đăng quang ở đấu trường châu Âu của bầy "Kền kền trắng". Nỗi đau vấp ngã trước cổng thiên đường được xoa dịu phần nào ngay ở mùa giải 2018-2019 khi Liverpool đoạt cúp, tự giải cơn khô hạn thành tích kéo dài suốt 14 năm. Thế nhưng, ai cũng tin "The Kop" sẽ thật sự hả dạ nếu chính họ đánh bại được Real Madrid trên hành trình chinh phục đỉnh cao châu Âu mùa này.

Mohamed Salah và Liverpool khao khát “đòi nợ” Real Madrid Ảnh: REUTERS

Cả chủ nhà lẫn đội khách đều đang dần tìm lại sự ổn định sau cuộc khủng hoảng hồi đầu mùa và đó chính là tín hiệu tích cực cho cuộc đối đầu sắp tới giữa hai cựu vô địch châu Âu. Real Madrid đang nắm giữ chuỗi 11 trận bất bại trên mọi đấu trường, bao gồm 4 chiến thắng liên tiếp gần nhất, nhen nhóm lại hy vọng ở cả cuộc đua tại La Liga lẫn Champions League.

Về phía Liverpool, việc lọt vào đến tứ kết Champions League có thể được coi là thành công lớn nhất của họ sau những màn trình diễn đáng thất vọng ở sân cỏ quốc nội đến độ không bảo vệ nổi ngôi vô địch Ngoại hạng Anh vừa giành được năm ngoái. Ba chiến thắng liên tiếp gần nhất cho thấy sự hồi sinh đang quay lại với "The Kop", tính cả chiến thắng 3-0 trên sân của Arsenal cuối tuần qua.

Đều không còn giữ được sức mạnh như thời đỉnh cao nhưng xét về tương quan lực lượng, Real Madrid vẫn nhỉnh hơn đôi chút khi họ không mất nhiều vị trí trụ cột, đặc biệt ở hàng phòng ngự, như Liverpool. Lịch sử cũng nghiêng hẳn về phía đại diện Tây Ban Nha khi 3 lần gần nhất chạm trán kể từ năm 2014, Real Madrid luôn giành chiến thắng trước đội bóng nước Anh.

Đội chủ sân Alfredo Di Stefano chắc chắn sẽ không có sự phục vụ của thủ quân Sergio Ramos do chấn thương bắp chân trong khi Dani Carvajal, Federico Valverde và Eden Hazard cũng chưa thể ra sân lúc này. So với đội hình xuất phát gặp Eibar cuối tuần qua, bộ ba Raphael Varane, Toni Kroos và Vinicius Junior dự kiến sẽ ra sân từ đầu trong sơ đồ chiến thuật 3-5-2 của HLV Zidane.

Với đội khách Liverpool, chiến lược gia Jurgen Klopp sẽ lại tung ra sân đội hình đã đánh bại Arsenal, dĩ nhiên vẫn chưa có sự phục vụ trở lại của Jordan Henderson, Joel Matip, Joe Gomez hay Virgil van Dijk.

Màn đại chiến ở sân Alfredo Di Stefano nhiều khả năng sẽ khép lại bằng tỉ số hòa để Real Madrid chuẩn bị tốt nhất cho trận siêu kinh điển gặp Barcelona sau đó ít ngày. Sau đó, đôi bên sẽ phân thắng - thua ở trận lượt về vào giữa tuần tới.

Đông Linh