Quyết liệt cuộc đua trụ hạng

Trong ba vòng đấu còn lại của V-League 2018, đội Hà Nội FC không còn nhiều động lực để thi đấu và chỉ còn duy nhất nỗ lực là không để thua vì danh dự đội vô địch hoặc để chiều lòng người hâm mộ khi thi đấu trên sân nhà. Các đội Becamex Bình Dương, XSKT Cần Thơ hay Hải Phòng lần lượt gặp đội bóng của Thủ đô chắc cũng chỉ đá lấy lệ bởi khó có cửa thắng, trong khi vị trí của các đội bóng này gần như đã được xác định. Nếu có sôi động đôi chút là những trận đấu để kiếm điểm của các đội Sanna Khánh Hòa (40 điểm), FLC Thanh Hóa (37 điểm) và Sông Lam Nghệ An (36 điểm) nhằm xác định hai vị trí xếp hạng ngay sau đội bóng Hà Nội. Tuy nhiên, cuộc đua trụ hạng lại đang thật sự diễn ra gay cấn, cho đến lúc này cũng chưa ai có thể khẳng định đội bóng nào sẽ xuống hạng.

Nhìn vào số điểm của các đội trên bảng xếp hạng, vẫn có sáu đội bóng nằm trong nhóm nguy hiểm, nhưng xét về thực lực và khả năng từng cặp đấu ở ba vòng cuối giải thì rất khó để ba đội cuối bảng: XSKT Cần Thơ (17 điểm), Nam Định (20 điểm) và Sài Gòn FC (22 điểm) có thể đuổi kịp ba đội xếp trên là: TP Hồ Chí Minh, SHB Đà Nẵng và Hoàng Anh Gia Lai (cùng được 27 điểm). Có lẽ vì vậy, những trận đấu của ba đội cuối bảng sẽ diễn ra quyết liệt và được người hâm mộ cũng như giới chuyên môn quan tâm, để từ đó biết những đội được trụ hạng, đội xuống hạng và đội sẽ phải đá trận play-off với đội về nhì của Giải hạng Nhất để xác định tấm vé cuối cùng dự V-League 2019.

Ngoại trừ những đột biến ở ba vòng cuối, việc dẫm chân tại chỗ với 17 điểm của đội XSKT Cần Thơ sau tám vòng đấu vừa qua ở vị trí cuối bảng đã cho thấy, đội bóng miền tây khó bứt phá vượt lên do phong độ yếu kém kéo dài. Ngay cả những hứa hẹn về tài chính, treo thưởng cũng không giúp họ thi đấu khởi sắc để mang về kết quả khả quan hơn khi tiếp tục để thua Quảng Nam FC và Becamex Bình Dương ở hai vòng đấu vừa qua. Trước đó, ở V-League 2017, XSKT Cần Thơ cũng cho thấy thành tích bết bát của mình khi phải đá play-off mới được ở lại mùa giải năm nay. HLV Vũ Quang Bảo vừa trở lại dẫn dắt đội bóng đã phải thừa nhận tình thế khó khăn và không dám bảo đảm đội sẽ trụ hạng, nhất là đối mặt với đội bóng của Cần Thơ ở ba vòng đấu tới là hai đối thủ trên cơ: Hải Phòng, Hà Nội FC và đội bóng đang cạnh tranh suất trụ hạng với họ là Nam Định. Không thay đổi được tình thế hiện tại ngay ở trận đấu với đội Hải Phòng vào chiều 28-9 tới, XSKT Cần Thơ sẽ chắc suất xuống hạng.

Trong khi đó, đối thủ cạnh tranh sát sườn của thầy trò HLV Vũ Quang Bảo là đội Nam Định không những có lợi thế hơn ba điểm mà cũng dễ thở hơn ở ba trận đấu cuối khi có hai trận liên tiếp thi đấu trên sân nhà gặp Hoàng Anh Gia Lai đang có những bất ổn về đội hình, phong độ và một Becamex Bình Dương không mấy quyết tâm do đã chắc suất trụ hạng. Có lẽ gây khó cho họ chính là đội XSKT Cần Thơ ở trận cuối cùng, nếu như đội bóng miền tây thi đấu thành công ở hai trận trước đó. Theo đánh giá của giới chuyên môn, nhiều khả năng Nam Định có thể giành suất đá trận play-off với đội về nhì của Giải hạng Nhất để trụ hạng.

Quyết tâm chiến đấu để thỏa lòng mong chờ của người hâm mộ tỉnh nhà, lại ở vào tình thế không còn gì để mất, đội bóng thành Nam đang gây nên nhiều lo ngại cho đội bóng xếp trên họ với khoảng cách có hai điểm là Sài Gòn FC. Lợi thế của đội bóng đến từ TP Hồ Chí Minh là họ có thể trông chờ vào sự nương nhẹ của những đội bóng “anh em” như SHB Đà Nẵng và Quảng Nam FC để có điểm bổ sung và củng cố vững chắc suất trụ hạng mà không cần phải đá play-off. Cản trở duy nhất ở ba trận tới của Sài Gòn FC có lẽ chỉ là đội Than Quảng Ninh đang mong muốn có thêm ba điểm để tiếp tục hy vọng lọt vào tốp ba.

Tràn đầy cơ hội hoặc thất vọng, quyết liệt giành điểm hay buông xuôi sẽ được quyết định ngay ở loạt trận vòng 24 V-League 2018 vào ngày 28-9 tới. Khi đó, cuộc đua trụ hạng sẽ rõ ràng hơn cả.