Phát hiện vị trí tàu thám hiểm huyền thoại bị dừng hoạt động đột ngột trên sao Hỏa

Mới xuất hiện trong hình ảnh gần đây do tàu quỹ đạo sao Hỏa của Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ NASA chụp, một đống bụi bất thường nằm trên bề mặt hành tinh đỏ.

Quan sát kỹ hơn, các nhà nghiên cứu phát hiện đó là tàu thám hiểu Spirit từng thực hiện sứ mệnh trên hành tinh này.

Phát hiện vị trí tàu thám hiểm huyền thoại bị dừng hoạt động đột ngột trên sao Hỏa

Spirit hạ cánh xuống sao Hỏa năm 2004, kết thúc sứ mệnh của mình năm 2011. Camera HiRise trên Tàu quỹ đạo Trinh sát sao Hỏa (MRO) của NASA chụp ảnh hố trũng Gusev và địa điểm mà Spirit đang nằm, gần mỏm đá mang tên Home Plate.

Bức ảnh chụp cuối tháng 4, nhưng mới đây mới được nhà khoa học Kevin Gill, kỹ sư phần mềm có tài xử lý hình ảnh không gian chia sẻ trên mạng xã hội Twitter.

Trong ảnh, Spirit trông giống một mỏm đá phủ đầy bụi. Điều này không gây ngạc nhiên vì lần cuối cùng nó liên lạc với Trái Đất là vào năm 2010. Đầu năm 2011, NASA tuyên bố nhiệm vụ kết thúc.

Spirit là anh em sinh đôi của tàu Opportunity cùng tới sao Hỏa năm 2004. Trong khi Spirit sớm kết thúc cuộc hành trình khám phá sao Hỏa, tàu Opportunity hoạt động lâu hơn. Nhưng đến năm 2018, một cơn bão bụi lớn xuất hiện trên hành tinh này đã phủ lên các tấm pin mặt trời khiến nó chấm dứt nhiệm vụ. Cơn bão che phủ bầu trời đến mức chiếc xe không thể nhìn thấy Mặt Trời và các tấm quang năng không thể nạp lại năng lượng.

Bão bụi tiếp tục là vấn đề thách thức các phương tiện thám hiểm sao Hỏa. Trạm đổ bộ InSight của NASA đã phải giảm bớt các hoạt động khoa học sau khi pin mặt trời bị bụi bao phủ nhiều vào đầu năm nay. Hiện có 3 tàu thăm dò đang hoạt động trên bề mặt sao Hỏa là tàu Curiosity, tàu Perseverance của NASA, Mỹ và tàu Chúc Dung của Trung Quốc. Về kích thước, Chúc Dung lớn hơn Spirit nhưng nhỏ hơn Perseverence và mang theo sáu thiết bị khoa học.

Hoàng Dung (lược dịch)