Phát hiện 'siêu trái đất' nóng 1.700 độ, già gấp đôi tuổi Mặt Trời
Ngoại hành tinh mang tên TOI-561b lớn hơn khoảng 50% so với Trái Đất và có khối lượng lớn gấp 3 lần nên được xếp vào nhóm 'siêu Trái Đất'. Nhiệt độ tại hành tinh này lên tới 1.700 độ C.
" Siêu Trái Đất" vừa được phát hiện gần đây là một ngoại lệ, không hề giống với bất kỳ hành tinh nào khác được tìm thấy đến nay.
Ngoại hành tinh mang tên TOI-561b lớn hơn khoảng 50% so với Trái Đất và có khối lượng lớn gấp 3 lần nên được xếp vào nhóm "siêu Trái Đất". Tuy nhiên, TOI-561b chỉ mất nửa ngày để hoàn thành một vòng quỹ đạo quanh sao chủ.
Lauren Weiss, tác giả chính của nghiên cứu cho biết: "Hành tinh quay quanh ngôi sao TOI-561 là một trong những hành tinh đá lâu đời nhất đến bây giờ mới được phát hiện. Sự tồn tại của nó cho thấy rằng, từ cách đây 14 tỷ năm đã hình thành các hành tinh đá, gần như là ngay từ lúc vũ trụ hình thành".
Khoảng cách gần giữa siêu Trái Đất và sao chủ khiến nhiệt độ bề mặt trung bình trên hành tinh vượt quá 1.700 độ C. Hành tinh được phát hiện thông qua Vệ tinh khảo sát ngoại hành tinh chuyển tiếp (TESS) của NASA, phóng vào không gian năm 2018.
Mức nhiệt này là quá cao để hỗ trợ sự sống. Tuy nhiên, không loại trừ khả năng rằng đã từng có sinh vật xuất hiện tại nơi này trong quá khứ.
Các nhà thiên văn học tìm thấy TOI-561b trong đĩa thiên hà của dải Ngân Hà. Quần thể sao hiếm này có ít nguyên tố nặng như sắt hoặc magie.
Các nhà nghiên cứu bất ngờ vì dù có “tuổi thọ” cao hơn Trái Đất hàng tỷ năm, hành tinh này lại sở hữu mật độ tương tự. Stephen Kane, nhà vật lý thiên văn hành tinh UC Riverside và cũng là đồng tác giả nghiên cứu phát biểu: “Điều này thật đáng ngạc nhiên. Vì hành tinh này đã rất “già”, ta sẽ thường thấy rằng mật độ sẽ phải cao hơn thế”.
Những hành tinh già cỗi kém đặc hơn bởi không có nhiều nguyên tố nặng trong vũ trụ khi chúng hình thành. Nguyên tố nặng được tạo ra khi các sao tiến tới cuối vòng đời và phát nổ, cung cấp vật liệu cho quá trình hình thành sao và hành tinh mới trong khắp vũ trụ.
Ngoài TOI-561 còn có hai hành tinh lớn hơn quay quanh ngôi sao, nhiều khả năng là hành tinh khí.
Dải Ngân Hà hình thành cách đây khoảng 12 tỷ năm. Hệ sao TOI-561 khoảng 10 tỷ năm tuổi trong khi Mặt Trời mới 4,5 tỷ năm tuổi. TOI-561 xuất hiện vào thời gian phần lớn ngôi sao trong dải Ngân Hà bắt đầu phát sáng.
