Phát hiện 'bất ngờ' về con tàu từ triều đại của Nữ hoàng Elizabeth I
Các nhà khảo cổ đã tạo ra một mô hình ba chiều chi tiết về những mảnh gỗ còn sót lại của thân tàu bằng cách sử dụng máy quét laze và chụp ảnh kỹ thuật số. Phần lớn vỏ gỗ của một con tàu quý hiếm thời Elizabeth đã được tìm thấy trong một mỏ đá ngập nước ở đông nam nước Anh, cách bờ biển gần nhất hàng trăm mét.
Gỗ thân tàu thế kỷ 16 được tìm thấy vào tháng 4 trong một mỏ đá ngập nước đang được nạo vét để lấy sỏi ở đông nam nước Anh. Mỏ đá hiện cách biển nửa dặm, nhưng người ta cho rằng nó đã nằm trên bờ biển cách đây 400 năm.
Rất ít tàu thuyền từ thời kỳ này còn tồn tại, do đó, việc phân tích phát hiện này có thể làm sáng tỏ một thời kỳ quan trọng trong hoạt động đi biển, khi nước Anh nhanh chóng mở rộng các liên kết thương mại khắp châu Âu thông qua việc kiểm soát đường hầm xuyên biển Anh- Pháp.
Ảnh chụp cận cảnh một số tấm ván tạo nên thân tàu; chúng được giữ với nhau bằng những chiếc đinh lớn
Địa điểm khai thác hiện nằm cách bờ biển gần nhất khoảng 300m, nhưng các nhà khảo cổ cho rằng, địa điểm này hình thành từ một phần của bờ biển vào thế kỷ 16 và con tàu có thể đã bị bỏ lại ở đó sau khi nó bị đắm hoặc bị loại bỏ sau khi nó không còn đủ khả năng đi biển.
Con tàu chưa được xác định danh tính, nhưng phân tích theo thời gian của hơn 100 loại gỗ từ thân tàu - dựa trên mô hình vòng sinh trưởng của cây - cho thấy nó được đóng từ những cây sồi Anh (Quercus robur) bị đốn hạ trong khoảng thời gian từ 1558 đến 1580.
Con tàu được đóng theo kiểu "carvel" gồm các tấm ván phẳng được đóng đinh vào một khung bên trong, giúp những con tàu chắc chắn hơn nhưng nặng hơn so với những con tàu được đóng theo kiểu "clinker" truyền thống gồm các tấm ván chồng lên nhau.
Theo các nhà nghiên cứu Khảo cổ học Wessex, ước tính ngày đó, con tàu được ra đời vào thời kỳ chuyển tiếp trong ngành đóng tàu ở Bắc Âu, khi cách đóng tàu "clinker" truyền thống bằng các tấm ván chồng lên nhau được thay thế bằng cách "chạm trổ" chắc chắn hơn nhưng nặng hơn được phát triển ở Địa Trung Hải.
Các nhà nghiên cứu cho biết phần còn lại của con tàu được tìm thấy tại Dungeness có kiểu đóng mới hơn này và sự ra đời của nó đã dẫn đến những con tàu nặng hơn nhiều so với những con tàu đã được đóng trước đây, bao gồm cả những con tàu sẽ khám phá bờ biển Đại Tây Dương trong những thập kỷ sau đó.
Gỗ nhanh chóng bị mục nát trong cả không khí và nước, và nó thường chỉ tồn tại được vài năm trừ khi nó được bảo vệ bởi một lớp trầm tích kỵ khí — tức là lớp bảo vệ nó khỏi oxy.
Các nhà khảo cổ học đang ghi lại những gì còn lại của con tàu và khi quá trình phân tích kết thúc, những tấm gỗ sẽ được chôn cất cẩn thận trong hồ khai thác đá để chúng có thể tiếp tục được bảo vệ bởi lớp phù sa.
