Nhìn lại con đường đến chung kết Champions League của Liverpool

"You'll never walk alone

You'll never walk alone

You'll never walk alone

You'll never walk alone"

Bài "thánh ca" của lữ đoàn đỏ sẽ được cất lên vào rạng sáng ngày 27 tháng 5 tới đây, trên sân vận động Olymiyskiy, Kiev - trong khuôn khổ trận chung kết Champions League.

Người hâm mộ Liverpool đã phải chờ đến 11 năm kể từ lần cuối đội nhà vào được chung kết Champions League (2007, thất bại trước AC Milan) để có thể tận hưởng lại cảm xúc này một lần nữa. Liverpool luôn tự hào mình là một đội bóng lớn của châu Âu nhưng đã hơn một thập kỷ trở lại đây, Lữ đoàn đỏ luôn phải là kẻ đứng ngoài. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa Liverpool đã mất đi sự nguy hiểm của mình và với sự trở lại lần này của "Vua châu Âu", không gì là không thể!

Mùa giải năm nay, lần đầu tiên sau một thập kỷ, Liverpool được đặt chân vào đến vòng tứ kết của cúp châu Âu. Thế nhưng, đối thủ của họ tại vòng này là binh đoàn hùng mạnh của Pep Guardiola - những kẻ đang thống trị Ngoại hạng Anh và đã đả bại họ tới 5-0 hồi tháng 9 năm ngoái. Một cặp đấu kinh điển của Champions League mùa này và người ta đã nói tới thất bại cho Jurgen Klopp và các học trò.

Salah ăn mừng bàn thắng vào lưới Man City tại Champions League mùa này.

Vậy mà, bất ngờ đã xuất hiện. Trận lượt đi trên sân Anfield, Manchester City thua trắng 3 bàn. Trận lượt về ở Etihad, Liverpool vẫn tiếp tục là người chiến thắng và tổng tỷ số sau 2 lượt trận lên đến 5-1!

Liverpool sở hữu những cầu thủ hàng đầu trên hàng công của mình như Mohamed Salah, Roberto Firmino và Sadio Mane. Hiệu suất nhả đạn của bộ ba này không thể chê vào đâu được nhưng với việc các đồng đội ở hàng thủ thi đấu quá tệ, Liverpool thường phải mất điểm đáng tiếc. Jurgen Klopp biết điều này và ông đã mang Virgil Van Dijk - bản hợp đồng trị giá 75 triệu bảng về sân Anfield. Cộng với đó là sự trở lại của đội trưởng Jordan Henderson - người mà dù không thể sánh được với huyền thoại Steven Gerad nhưng vẫn luôn biết cách học hỏi từ người tiền nhiệm để dẫn dắt cả đội đi đến thành công.

Henderson có ảnh hưởng rất lớn lên tinh thần thi đấu của toàn đội Liverpool.

Vượt qua Manchester City, nhiều người đã đánh giá Liverpool quá may mắn khi chỉ phải gặp AS Roma ở vòng tiếp theo chứ không phải Bayern Munich hay Real Madrid. Tuy nhiên, khi bạn đã vào đến bán kết Champions League thì cơ hội cho mỗi đội là như nhau. AS Roma thậm chí cũng không phải đối thủ đơn giản. Họ đã quật ngã gã khổng lồ xứ Catalan Barcelona tại tứ kết bằng một màn lội ngược dòng ngoạn mục ở trận lượt về. Cả thế giới đều phải ngả mũ trước Roma và việc phải đối đầu với một chú ngựa ô, xem ra không hề dễ dàng chút nào cho Liver. Sự thật đã chứng minh điều đó. Đoàn quân của Jurgen Klopp có một chiến thắng vang dội 5-2 ở trận lượt đi trên sân nhà nhưng ở trận lượt về, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi.

Bộ đôi trung vệ Virgil van Dijk (4) và Dejan Lovren (6) trong trận lượt về với Roma tại bán kết.

Liver lần lượt vươn lên dẫn trước cả hai lần trong hiệp một và tới phút 52, họ vẫn đang cầm chắc phần thắng trong tay. Thế nhưng, Roma đã ghi liên tục ghi 3 bàn thắng nữa trong những phút sau đó và nếu như có nhiều thời gian hơn, người hâm mộ đội bóng nước Ý hoàn toàn có thể mơ về một cuộc lội ngược dòng hoàn hảo. Một trận bán kết xứng tầm với những gì mà người ta kỳ vọng!

Sân Kiev đã sẵn sàng cho trận chung kết tối mai giữa Liverpool và Real Madrid. Chỉ 1 trận đấu và mọi thứ sẽ rõ ràng. Ai sẽ là vị vua mới của châu Âu? Real Madrid đã ngự trị trên ngai vàng này suốt 2 năm qua và giờ đây, người ta tự hỏi liệu Liverpool có thể chấm dứt sự thống trị đó để mang về phòng truyền thống của mình chiếc cúp châu Âu thứ 6 hay không.

Tối mai, cái tên nào sẽ được ăn mừng?

Real đang là đội bóng không thể ngăn cản ở đấu trường châu Âu và nếu như có một đội bóng có thể làm điều đó, chỉ có thể là Liverpool!

Nguyễn Kim Ngọc Anh