Nhận diện Thái Lan tại giải U.19 Quốc tế Thanh Niên: Voi chiến muốn thắng bằng mọi giá

Thái Lan từng là anh cả của bóng đá khu vực từ 2017 đổ về trước. Nhưng kể từ khi bóng đá Việt Nam có những bước tiến dưới thời HLV Park Hang-Seo thì bóng đá Thái Lan thực sự là liên tục giật lùi, không chỉ ở cấp độ đội tuyển mà cả ở giải trẻ.

Đặc biệt là trong năm nay thì bóng đá trẻ Thái Lan liên tục không thành công ở khu vực. Tại cả giải vô địch U.23 AFF và SEA Games thì đội voi chiến trẻ đều để thua Việt Nam ở chung kết. Tại vòng bảng U.23 châu Á, Thái Lan suýt thua Việt Nam và cũng nhìn Việt Nam lấy vé vào tứ kết.

Ngay giải vô địch U.19 AFF tổ chức tại Indonesia hồi tháng trước, Thái Lan cũng không thể thắng Việt Nam trong cả 2 trận đối đầu. Tại vòng bảng, hai đội hòa nhau 1-1 để dắt tay nhau đi tiếp. Sau trận đó, thầy trò HLV Salvador Garcia còn có màn ăn mừng rất tưng bừng trong phòng thay đồ. Ở trận tranh hạng Ba, Thái Lan lại hòa tiếp Việt Nam rồi thua khi đá luân lưu.

Tuy nhiên, kết quả khiến người hâm mộ Thái Lan thất vọng nhất không phải là với Việt Nam vì với CĐV xứ Chùa Tháp thì Việt Nam bây giờ là đối thủ ngang tài ngang sức chứ không còn là nơi cống nạp điểm số như thập niên trước nữa. Thay vào đó, người Thái hết sức thất vọng khi đội nhà để thua Lào tại bán kết.

Một trận thua không thể phản ánh tương quan hai đội bóng chứ chưa nói đến tương quan 2 nền bóng đá. Tuy nhiên, ở góc độ nào đó thì nó như giọt nước tràn ly đẩy thất vọng của người hâm mộ Thái Lan với tương lai bóng đá nước nhà. Bóng đá trẻ Thái Lan cần một cú hích về tinh thần và đối với người Thái bây giờ mà nói, vô địch được một giải bóng đá trên đất Việt Nam thì chẳng khác gì vớ được một chai nước yến khi đang mệt lả trên sa mạc.

Với quyết tâm giành thành tích cao, HLV Garcia mang sang đội hình gần như mạnh nhất có thể với quá nửa đội hình là những người vừa thi đấu tại giải vô địch Đông Nam Á như hậu vệ Thawatchai Inprakon, Theekawin Chansri, tiền vệ Thanawat Saipetch, Kroekpong Abram (ghi bàn vào lưới Việt Nam trận hòa 1-1 vòng bảng). Sự bổ sung thay đổi sẽ chỉ giúp Thái Lan mạnh hơn vì sau giải vô địch AFF thì HLV Garcia có những sự lựa chọn kỹ lưỡng hơn như tiền vệ Thanakrit Laorkai, Thavatchai Ao Charad, tiền đạo Pattarapon Susakit, cầu thủ chạy cánh Chaewawit Saelao…

Đây chính là đội hình hướng tới vòng loại giải vô địch U.20 châu Á mà Thái Lan sẽ chung bảng với Oman, Philippines và Afghanistan. Sẽ không có sự lơ là nào vì HLV Garcia hiểu rằng thêm một thành tích kém cỏi thì chiếc ghế của ông sẽ rung lắc dữ đội.

U.19 Thái Lan sẽ đến TP.HCM lúc 21 giờ 20 ngày 3.8 với 31 thành viên gồm 21 cầu thủ và 10 quan chức do Trưởng đoàn Nathan Ratananakin và HLV trưởng Salvador Garcia dẫn dắt.

A.T