'Nhà thuyền' ở London

Nhà thuyền trên một khúc sông đào ở London.

Theo Chính quyền thành phố London, hiện có khoảng 4.200 chiếc tàu neo đậu tại hệ thống kênh đào ở thành phố này. Nó nhiều gấp 2 lần so với cách đây 7 năm.

London là một trong những thị trường bất động sản đắt nhất châu Âu. Kiếm được một căn nhà ở Thủ đô nước Anh là việc “khó như lên trời”. Mà cũng không cần đến việc mua nhà, ngay như tìm được một căn hộ thuê, thì với mức thu nhập của một người lao động cũng là quá tầm tay với. Nhiều người quanh năm lo trả tiền thuê nhà cũng đủ vã mồ hôi. Những người khác lại luôn thấp thỏm trong lo sợ khi bị đẩy ra khỏi nhà nếu không trả nổi số tiền nợ khi mua nhà trả góp.

Vì thế, những năm gần đây, người ta đành nghĩ tới việc chọn mua những chiếc tàu hẹp để sống trên kênh đào thay vì mua, hay là thuê một căn hộ. Những chiếc tàu hẹp chính là sự lựa chọn phổ biến đối với những ai có thể sống trong một không gian nhỏ không có quá nhiều tiện nghi. Giá nhà trung bình được ghi nhận ở London hơn 609.000 bảng trong tháng 11, gấp 20 lần so với giá của một chiếc tàu hẹp cũ dài 18 m.

Cũng chính vì nhiều người “xuống nước” quá mà giá neo “nhà” đậu cố định trong khúc sông của thành London cũng đã bị “thổi” lên cao ngất ngưởng. Giá neo đậu phổ biến nhất hiện nay là trên dưới 12.000 bảng mỗi năm và có mức tăng hằng năm là 15% (tính trong vòng 5 năm trở lại đây). Cũng do giá thuê bãi đậu cố định tăng, nên hầu hết “chủ nhà nổi” buộc phải xin chính quyền giấy phép di chuyển liên tục, trong đó bao gồm một phần bãi đỗ cố định. Khi có giấy phép này, “chủ nhà nổi” cũng không hẳn đã yên thân vì họ chỉ có thể ở một chỗ trong 2 tuần và sẽ phải di chuyển trong bán kính 32 km suốt cả năm.

Chi phí xin giấy phép di chuyển liên tục trên các kênh đào, sông ngòi hằng năm có giá khoảng 1.000 bảng (khoảng 30 triệu đồng) đối với một chiếc thuyền hẹp, không quá 18 m chiều dài.

Tuy nhiên, cuộc sống lênh đênh sông nước không phải chỉ là lựa chọn của những người không đủ khả năng mua một căn hộ ở London. Mike Leitch - từng làm Giám đốc Công ty Tự động hóa và robot Piab Group tại Đức, trở về Anh sinh sống năm 2016, lại do thích “lang thang” nên đã mua một sà lan nặng 100 tấn dài hơn 36 m ở Hà Lan và di chuyển qua eo biển Manche rồi đến sông Thames. Giờ đây, Leitch neo đậu “nhà di động” của mình ở khu Battersea thuộc London. Chiếc sà lan của Leitch có một bếp ăn, 2 phòng ngủ, 1 phòng khách “cũng đủ để cả nhà tôi sinh sống”.

Theo Tổ chức Canal & River Trust, ước tính số lượng tàu thuyền ở London có thể tăng thêm gần 1.700 chiếc vào năm 2022. Trong đó, có tới 70% số tàu thuyền buộc phải di chuyển liên tục.

Ông Symonds- người quản lý dự án neo đậu mới của Canal & River Trust, cho hay tổ chức này dự định triển khai thêm bãi neo đậu dài hạn dài 1.800 m hoặc khoảng 100 chỗ neo đậu mới và cải thiện mạng lưới bến tàu tạm thời.

Với nước Anh, phần lớn mạng lưới kênh đào được phát triển vào thế kỷ XVIII, trong đó nhiều đoạn liên kết với London. Kể từ đó, chúng rất quan trọng đối với sự phát triển để Vương quốc Anh trở thành một cường quốc công nghiệp. Tuy nhiên, sau thời phồn thịnh, do tàu lửa và giao thông đường bộ mở rộng nhanh chóng đã đẩy mạng lưới kênh đào tới chỗ lỗi thời và bị chìm vào quên lãng một thời gian dài.
Theo hãng Bloomberg, vào những năm 1970, vì mục đích giải trí, mạng lưới đường thủy của nước Anh được khôi phục, hoạt động sông nước lại sôi nổi trở lại. Những người sống trên tàu có thể tự do di chuyển trên hệ thống kênh đào quốc gia dài 3.218 km, kéo dài đến TP Manchester và Leeds ở phía Bắc.

Còn bây giờ, những “nhà nổi” không là mục đích giải trí, phục vụ giới nhiều tiền, mà còn là sự lựa chọn của nhiều người dân London.

Ngọc Mai