Mỹ công khai các nguyên mẫu xe tăng hạng nhẹ 'không có đối thủ'

Trong thời gian dài sau khi những chiếc M551 Sheridan hay M41 Walker Bulldog ngừng hoạt động, lục quân Mỹ không có dòng xe tăng hạng nhẹ đúng nghĩa nào trong biên chế.

Tuy nhiên trong điều kiện tác chiến hiện tại, Mỹ đã nhận thấy tầm quan trọng của phương tiện này, nhất là sự cần thiết khi thực hiện chiến dịch đổ bộ đường không.

Cuộc trình diễn công khai đầu tiên của các nguyên mẫu xe tăng hạng nhẹ được phát triển như một phần chương trình Hỏa lực bảo vệ di động (MPF) đã diễn ra, thông tin được đưa ra bởi dịch vụ báo chí của Lầu Năm Góc.

Vào ngày 23/4/2020, Bộ trưởng Lục quân Mỹ, ông Ryan Mc Carthy đã đến thăm cơ sở sản xuất của General Dynamics Ground System và BAE Systems đặt tại Detroit.

Tại nơi đây, ông Mc Cathy đã nghe giới thiệu về các nguyên mẫu của những phương tiện được tạo ra như một phần của chương trình Hỏa lực Bảo vệ Di động (MPF).

Chương trình này yêu cầu sản xuất một phương tiện chiến đấu có trọng lượng không vượt quá 32 tấn, được trang bị vũ khí chính là pháo cỡ nòng 105 mm hoặc 120 mm và tổ hợp phòng thủ chủ động.

Trước đó vào ngày 17/12/2018, lực lượng mặt đất Mỹ đã ký kết hai hợp đồng với BAE Systems và General Dynamics Land Systems (GDLS) với giá trị tương ứng hơn 375 triệu USD và 335 triệu USD.

Căn cứ điều khoản hợp đồng, mỗi công ty sẽ chế tạo 12 nguyên mẫu của phương tiện chiến đấu hạng nhẹ theo cấu hình MPF trong 14 tháng tới để đánh giá thử nghiệm thêm.

Theo kết quả kiểm tra vào cuối năm 2021, một trong số các nguyên mẫu sẽ được lựa chọn và tới năm 2022 sẽ được lên kế hoạch để bắt đầu sản xuất hàng loạt. Tổng cộng, lục quân Mỹ dự định đặt mua 504 xe tăng MPF.

Trong cuộc đua này, BAE Systems đề xuất một phiên bản mới của pháo chống tăng tự hành M8, được FMC phát triển vào cuối những năm 1980 và đầu thập niên 1990 để thay thế xe tăng hạng nhẹ M551 Sheridan.

Xe tăng M8 thế hệ mới có trọng lượng chiến đấu từ 19 đến 25 tấn, có tùy chọn giáp dạng module và được trang bị pháo chính cỡ nòng 105 mm M35 và tích hợp hệ thống nạp đạn tự động.

Trong khi đó General Dynamics giới thiệt xe tăng hạng nhẹ hoàn toàn mới mang tên Griffin II, phương tiện này là sự kết hợp từ tháp pháo sửa đổi của xe tăng chiến đấu chủ lực M1A2 SEPv2 Abrams và khung gầm xe chiến đấu bộ binh ASCOD 2.

Pháo chính nòng trơn XM360 cỡ 120 mm mới được chọn làm vũ khí của chiếc chiến xa này. Trọng lượng chiến đấu của Griffin II đạt 38 tấn, như vậy nó nặng gần bằng một xe tăng T-72.

Xe tăng hạng nhẹ MPF của Mỹ được kỳ vọng sẽ "vượt trội" so với hai đối thủ đáng gờm nhất là ZTQ-15 do Trung Quốc sản xuất và 2S25 Sprut-SD của Nga, nhưng căn cứ thông số hiện tại thì điều này chưa được nhận thấy.

Việt Dũng (Theo Topwar)