MQ-8, đòn tấn công nối dài của tàu LCS bị rơi
Hôm 14/8, một chiếc trực thăng tấn công không người lái trên hạm MQ-8 của Mỹ vừa bị rơi khi thực hiện chuyến bay huấn luyện.
Vụ tai nạn xảy ra tại Căn cứ Hải quân Ventura County Point Mugu trong một buổi bay huấn luyện định kỳ. Chiếc máy bay gặp nạn được xác định là phiên bản MQ-8C Fire Scout.
"Khi đang thực hiện chuyến bay lúc 12h21 ngày 14/8 (giờ địa phương), cánh quạt của chiếc Căn cứ Hải quân Ventura County đã va phải một tòa nhà trong khu vực gay hưa hịa nhẹ cho tòa nhà, trong khi đó chiếc máy bay bị hỏng nặng. Rát may không xảy ra thương vong", Căn cứ Hải quân Ventura County ra thông báo cho biết.
Hiện cơ quan chức năng tích cực điều tra việc chiếc MQ-8C này va phải có liên quan gì đến kíp điều khiển hay do lỗi kỹ thuật của bản thân máy bay.
Được biết, trước khi vụ tai nạn xảy ra, Hải quân Mỹ vừa thử nghiệm xong tính năng tấn công của MQ-8C trên chiến hạm LCS. "Những chiếc MQ-8C Fire Scout sẽ giúp tàu LCS tăng cường khả năng hoàn thành nhiều nhiệm vụ, đặc biệt là tấn công với số vũ khí máy bay có thể mang theo", một đại diện của Hải quân Mỹ cho biết.
Như vậy, việc MQ-8C Fire Scout hoàn thiện khả năng chiến đấu sẽ khỏa lấp sự hạn chế trong nhiệm vụ tấn công của những chiến hạm LCS bởi đây cũng là 1 trong loại tàu được ưu tiên trang bị MQ-8C của Hải quân Mỹ.
Tuy nhiên ngay khi MQ-8C hoàn thiện khả năng chiến đấu trên LCS, chiếc máy bay này đã gặp nạn. Giới chuyên gia cho rằng, vấn đề sẽ trở nên nghiêm trọng hơn với cả tàu LCS với bản thân máy bay nếu nguyên nhân được xác định do kỹ thuật.
MQ-8C về cơ bản được thiết kế trên cơ sở trực thăng Bell 407 (phiên bản MQ-8B được thiết kế dựa trên trực thăng Schweizer 333). UAV này nặng 2,5 tấn.
Nhờ trang bị hệ thống cảm biến hiện đại, MQ-8C có thể trang bị tên lửa chống tăng có điều khiển AGM-175 Griffin, AGM-114 Hellfire hoặc APKWS II với tổng trọng lượng mang vác khoảng 450kg.
Điều đáng sợ của dòng máy bay này là cùng với khả năng mang số vũ khí ấn tượng, chúng có thể thực hiện nhiệm vụ trên không trong chuyến bay kéo dài 24 giờ liên tục.
Cùng với khả năng tấn công cực ấn tượng, MQ-8C còn được trang bị hệ thống tác chiến điện tử dạng pod đa năng (MCAP) treo dưới bụng. MCAP sẽ cung cấp cho Fire Scout các cảm biến tác chiến điện tử đa năng để hoạt động ở bờ biển.
Hải quân Mỹ lên kế hoạch nhận vào trang bị 28 trực thăng không người lái MQ-8C để bổ sung cho 168 chiếc MQ-8B đang hoạt động trong các nhiệm vụ tình báo, giám sát, trinh sát và cả vai trò tấn công.
Các cuộc thử nghiệm biển của máy bay MQ-8C trên khoang tàu tuần duyên (LCS) của Hải quân Mỹ được bắt đầu từ năm 2015 và việc triển khai bắt đầu thực hiện từ năm 2016 nhưng đến nay tính năng chiến đấu của MQ-8C mới được hoàn thiện nhưng chúng có nguy cơ bị ảnh hưởng sau khi xảy ra vụ tai nạn.