Miami Open: Khen Medvedev tiến bộ, Federer vẫn vùi dập đối thủ sau 63 phút

Roger Federer

Ở thời điểm khởi đầu ván đấu đầu tiên, Federer thi đấu khá cẩn trọng và kiên nhẫn. Rốt cuộc, những lời khen ngợi dành tặng cho Medvedev trước khi trận đấu diễn ra, cũng chính là sự tôn trọng đặc biệt của Federer đối với tay vợt người Nga, không phải chỉ là “những bình luận bâng quơ xã giao kiểu… giỡn chơi”. Đó là lý do, cả 2 tay vợt đều “bảo quản” game cầm giao bóng của mình cực tốt sau 8 game đấu đầu tiên (họ đã cùng “dìu nhau” đi đến điểm số hòa 4-4).

Tuy nhiên, Federer với sự cẩn trọng của mình, thực chất “như một con rồng đang ẩn mình, chờ đến thời điểm để phá hang tối bay ra”. Cơ hội đó đã diễn ra ở game đấu thứ 9, game đấu mà Medvedev cầm giao bóng. Federer sau khi giành chiến thắng để nâng điểm số game lên thành 40-30 (sau tình huống đôi co dài đến… 34 cú chạm vợt), đã bất ngờ có một pha đánh bóng ngắn khiến Medvedev phải nỗ lực cứu bóng bằng một cú thuận tay quá dài, bóng bay ra ngoài.

Dẫn 5-4, tưởng như Federer sẽ dễ dàng thắng game đấu thứ 10, nhưng không phải như vậy. Anh bị Medvedev dẫn trước 40-0, tay vợt Nga có đến 3 cơ hội thắng break-point, qua đó, cân bằng điểm số và dẫn dắt ván đấu vào cục diện khó lường. Tuy nhiên, “bản chất của loài rồng” đã lại một lần nữa hiện ra với Federer, khi anh lần lượt cứu 3 nguy cơ thua break-point, trước khi kết thúc ván 1 với điểm số 6-4, bằng cách tiếp tục ép đối thủ đánh thuận tay hỏng.

Sau ván đấu đầu tiên có đôi chút “trúc trắc”, dài 33 phút đồng hồ, Federer chơi thảnh thơi và sảng khoái hơn rất nhiều trong ván đấu thứ 2. Anh không cần “giả đò” kiên nhẫn và cẩn trọng, mà bung hết sức với những cú đánh đẹp mắt của mình. Federer sớm thắng break-point để dẫn 1-0, sau đó lại thắng break-point để vượt lên dẫn 5-2, và kết thúc ván đấu với điểm số chung cuộc là 6-2. Trong ván đấu thứ 2 này, Federer chỉ mấy 30 phút đồng hồ để “thanh lý” đối thủ. Sự khác biệt giữa Federer già dặn và Medvedev “có nhiều tiến bộ” là quá lớn lao.

Dù sao, Federer vẫn dành nhiều thể diện cho đối thủ trẻ người Nga: “Khi bạn muốn tiến sâu ở những giải đấu, đôi khi bạn chỉ cần 15 phút để đi con đường của mình và có thể tạo ra điểm số có hiệu ứng. Nhưng mọi chuyên không phải luôn đơn giản. Khoảng cách là rất nhỏ. Thi thoảng, bạn cần chút giúp đỡ từ… chính đối thủ của mình. Nhưng bạn vẫn có thể chiến đấu theo cách của mình. Và tôi đã làm như vậy. Khi tôi có break-point để dẫn 5-4, rồi cậu ấy dẫn 40-0 trong game đấu tiếp theo, nhưng cậu ấy vẫn chịu áp lực. Cậu ấy buộc phải thắng break-point, cậu ấy biết như vậy. Có lẽ, khi đối thủ như vậy, bằng cách nào đó, bạn phải tìm ra cách thắng”.

Với trận toàn thắng thứ 51 sau khi dẫn trước 1 ván đấu ở đấu trường Masters 1.000, Federer sẽ đối mặt với “Tòa tháp châu Phi” Kevin Anderson ở tứ kết. Federer từng đấu với Anderson 2 lần ở trong mùa giải năm ngoái. Anh thua ở tứ kết Wimbledon, sau 5 ván đấu, dù có 1 cơ hội thắng match-point. Đó cũng là trận thua duy nhất của Federer trước Anderson. Sau đó, anh đã “báo thù” bằng chiến thắng dễ dàng sau 2 ván đấu ở vòng bảng ATP Finals hồi cuối năm. Trong 4 trận thắng khác, Federer chưa bao giờ đánh mất 1 ván đấu nào trước đối thủ Nam Phi.

“Tôi nghĩ, trận đấu sắp diễn ra (dự kiến sẽ diễn ra vào 6 giờ sáng mai, thứ Sáu 29-9) sẽ là rất phức tạp. Anderson có những cú giao bóng rất tuyệt vời (thật ra, những ai cao to như Anderson mà lại không có những cú giao bóng tuyệt vời chứ?). Vì thế, đầu tiên bạn phải nghĩ cách bảo vệ các game cầm giao bóng của mình trước khi mới tính đến việc làm sao bẻ game giao bóng của Anderson. Trong trận đấu hôm nay, tôi thật sự hạnh phúc. Hy vọng điều đó sẽ mang lại sự tự tin cho bản thân tôi”, Federer nói.

Nếu giành chiến thắng, Federer sẽ vào bán kết để đối đầu với người thắng trong cặp đấu giữa Denis Shapovalov (Canada) và Frances Tiafoe (Mỹ) – trận đấu này dự kiến sẽ diễn ra vào lúc 2 giờ sáng mai. Cả Shapovalov lẫn Tiafoe đều là “Next Gen”. Ở nhánh đấu bên kia, 2 đối thủ gặp nhau ở trận đấu bán kết đã được xác định, đó là Felix Auger Aliassime (cũng của Canada, năm nay mới 18 tuổi, là tay vợt trẻ nhất lọt đến bán kết Miami Open sau 35 năm) và người còn lại là “Tòa tháp nước Mỹ” John Isner…

*Ở giải đấu đơn nữ, các cặp đấu bán kết đã được xác định từ rất sớm. Anett Kontaveit (Estonia) sẽ thi đấu với Ashleigh Barty (Australia), còn Karolina Pliskova (của CH Séc) sẽ đương đầu với Simona Halep (Rumani) trong “trận đại chiến của những Cựu Nữ hoàng”.

Đ.Hg.