Messi tái ngộ Ronaldo ở vòng bảng Champions League
Những lá thăm may rủi đã đặt Lionel Messi và Cristiano Ronaldo vào thế đối đầu nhau từ rất sớm ở vòng bảng Champions League 2020-2021, khi Barcelona và Juventus được xếp chung bảng G sau lễ bốc thăm chia bảng vừa diễn ra ở Geneva, Thụy Sĩ.
Những lá thăm may rủi đã đặt Lionel Messi và Cristiano Ronaldo vào thế đối đầu nhau từ rất sớm ở vòng bảng Champions League 2020-2021, khi Barcelona và Juventus được xếp chung bảng G sau lễ bốc thăm chia bảng vừa diễn ra ở Geneva, Thụy Sĩ.
Đây là lần đầu tiên sau hơn hai năm, hai cầu thủ xuất sắc nhất thế giới mới tái ngộ nhau ở mặt trận Champions League. Ronaldo, 35 tuổi và Messi, 33 tuổi, hai cầu thủ ghi nhiều bàn nhất trong lịch sử Champions League với lần lượt 130 và 115 bàn, đã không đụng độ nhau kể từ khi Ronaldo rời Real Madrid để gia nhập Juventus vào cuối mùa giải 2017-2018.
Siêu sao người Bồ Đào Nha và kình địch người Argentina cũng mới chỉ gặp nhau năm lần ở Champions League, gần đây nhất là vào năm 2011 khi Barca đánh bại Real với tổng tỷ số 3-1 sau hai lượt trận bán kết năm đó.
Barca và Juventus từng đối đầu nhau trong trận chung kết Champions League năm 2015 nhưng lần này lại chạm trán từ khá sớm ở ngay vòng bảng. Họ cùng chung bảng G với Dynamo Kyiv và Ferencvaros, đội bóng Hungary vừa giành quyền trở lại vòng bảng sau 25 năm vắng bóng. Đây cũng được xem là một khởi đầu khá khó khăn cho Juventus ở đấu trường châu lục dưới thời tân HLV Andrea Pirlo, người vừa được trao quyền huấn luyện hồi tháng 8 dù không có kinh nghiệm cầm quân trước đó.
Ngoài ra, những lá thăm may rủi cũng mang tới nhiều cặp đấu hấp dẫn khác ngay từ vòng bảng, như đương kim vô địch Bayern Munich phải đối đầu Atletico Madrid ở bảng A, đương kim á quân Paris St Germain tái ngộ Manchester United ở bảng H, Real Madrid sớm chạm trán Inter Milan ở bảng B, còn nhà vô địch Premier League Liverpool phải đối đầu với cả Ajax Amsterdam và Atalanta, đội bóng vào tới tứ kết mùa trước trong bảng D “tử thần”.
Kết quả bốc thăm chia bảng Champions League 2020-2021. (Ảnh: UEFA)
Trong khi đó, cơ hội sẽ được chia đều cho các đội ở bảng E với sự góp mặt của nhà vô địch Europa League Sevilla cùng với Chelsea, Krasnodar và Rennes. Bảng F cũng khó đoán với các “hảo thủ” Zenit St Petersburg, Borussia Dortmund, Lazio và Club Brugge. Còn Manchester City được cho là sẽ dễ thở nhất ở vòng bảng khi nằm chung ở bảng C với Porto, Olympiakos và Marseille.
Do ảnh hưởng của dịch Covid-19, lễ bốc thăm chia bảng Champions League năm nay chỉ được UEFA tổ chức gói gọn trong một studio ở Geneva, thay vì tổ chức trong hội trường bên bờ biển ở Monaco như thường lệ. Cũng bởi Covid-19, mùa giải mới Champions League sẽ bắt đầu muộn hơn một tháng so với thường lệ do mùa giải trước bị gián đoạn bởi đại dịch. Theo lịch, sáu lượt trận vòng bảng sẽ diễn ra từ ngày 19-10 đến 9-12. Trận chung kết giải đấu diễn ra tại Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ vào ngày 29-5 năm sau.
Tại lễ bốc thăm, UEFA cũng công bố các giải thưởng của mùa giải, trong đó Bayern Munich bội thu giải thưởng, gồm Tiền đạo xuất sắc nhất châu Âu thuộc về Lewandowski, Hậu vệ xuất sắc nhất Joshua Kimmich, Thủ môn xuất sắc nhất Manuel Neuer và HLV xuất sắc nhất Hansi Flick. Giải thưởng Tiền vệ xuất sắc nhất thuộc về Kevin de Bruyne (Man City), trong khi đó cựu danh thủ Didier Drogba nhận giải UEFA President Award nhằm tôn vinh những cá nhân có đóng góp cho sự phát triển của bóng đá châu Âu.
Ngay sau buổi lễ, UEFA cũng thông báo rằng khán giả sẽ được phép vào sân xem các trận đấu Champions League, với tối đa là 30% sức chứa của sân vận động nhưng với điều kiện là được sự cho phép từ chính quyền địa phương.
