'Lốc xoáy' Châu Âu, nỗi khiếp sợ của Liên Xô chính thức chia tay bầu trời
Sau bốn thập niên phục vụ, những chiếc máy bay nổi tiếng Panavia Tornado từng là nỗi khiếp sợ của Liên Xô trong chiến tranh lạnh sẽ chính thức nghỉ hưu trong không quân Anh vào tháng 3 tới đây.
Không quân Hoàng gia Anh (RAF) đã công bố rằng dòng máy bay Tornado sẽ kết thúc sứ mệnh phục vụ trong quân đội kể từ ngày 31-3-2019 tới.
Việc chia tay bầu trời kết thúc bốn thập niên tham gia các phi đội và trở thành dòng máy bay chủ lực của RAF.
Panavia Tornado là máy bay ném bom chiến đấu hai phi công điều khiển, được sản xuất bởi sự hợp tác giữa 3 quốc gia: Anh, Đức và Italy.
Máy bay chiến đấu này có 3 phiên bản sau: tiêm kích Tornado IDS (Interdictor/Strike), đánh chặn Tornado ADV (Air Defense Variant) và ném bom/do thám tàng hình Tornado ECR (Electronic Combat/Reconaissance).
Chiếc máy bay Tornado đầu tiên phục vụ trong biên chế Không quân Anh từ năm 1979.
Tuy chúng chưa từng thực hiện một cuộc không chiến nào trong suốt thời kỳ Chiến tranh Lạnh, nhưng đây vẫn là dòng máy bay đáng gờm khiến Liên Xô luôn e ngại.
Lần đầu tiên Tornado tham chiến là cuộc Chiến tranh Vùng Vịnh năm 1991, mở đầu cho một giai đoạn huy hoàng của Tornado trong các cuộc không kích của RAF.
Sau đó chúng tiếp tục tham chiến tại Lybia và mới nhất là Syria.
Hiện dòng máy bay này cùng với Typhoon là hai loại máy bay chủ lực giúp không quân hoàng gia Anh tiêu diệt các chiến binh khủng bố IS.
Không những vậy những chiếc Tornado còn tấn công thẳng vào quân đội Syria.
Những chiếc Tornado mang theo bom thông minh và tên lửa hành trình không đối đất để tấn công vào các vị trí của quân đội Syria.
Tornado được thiết kế dựa trên F-4 của Mỹ, vì thế nó có kích thước và khả năng hoạt động gần như tương đương loại máy của Mỹ.
Máy bay có sải cánh: 13.91 m; chiều dài: 16.72 m; chiều cao: 5.95 m.
Máy bay có khối lượng rỗng 13.890 kg; trọng lượng cất cánh tối đa: 28.000 kg.
Máy bay có thể đạt tốc độ tối đa 2.417 km/h; trần bay: 15.240 m; phạm vị hoạt động 3.890 km với bốn thùng dầu phụ.
Panavia Tornado được trang bị 1 pháo cỡ nòng 27mm với cơ số đạn 180 viên.
Ngoài ra, nó còn có khả năng mang theo được tối đa tới 9 tấn vũ khí các loại dưới 11 giá treo.
Một trong những điểm đặc biệt nhất của Tornado GR4 chính là thiết kế kiểu cánh cụp cánh xòe đem lại cho máy bay khả năng đạt tốc độ cao ở độ cao thấp, khả năng cất hạ cánh trên đường băng ngắn.
Trong khoảng thời gian từ năm 1979 tới năm 1998, đã có 992 chiếc phi cơ Panavia Tornado được sản xuất. Hiện nay những chiếc máy bay này vẫn đang phục vụ đắc lực trong biên chế một số quốc gia trong đó có Saudi Arabia.
