Liverpool bất lực trước 10 cầu thủ Arsenal
Liverpool được chơi hơn người từ phút 24, song không thể tận dụng lợi thế đó để thắng Arsenal ở trận bán kết lượt đi League Cup rạng sáng 14/1 (giờ Hà Nội).
Thầy trò HLV Jurgen Klopp thực hiện 17 cú sút ở trận này, nhưng chỉ có một tình huống trúng đích. Phút 90, Takumi Minamino được trao cơ hội thuận lợi nhất trong trận khi anh đứng cách khung thành bỏ trống vài mét. Dù vậy, cú volley lỗi của Minamino đưa bóng đi vọt xà và khiến HLV Klopp ôm đầu tiếc nuối ở ngoài đường biên.
Liverpool và Arsenal sẽ chơi trận bán kết lượt về League Cup 2021/22 vào ngày 21/1. Đội thắng ở cặp này sẽ gặp Chelsea tại chung kết.
Pha bóng khiến Xhaka nhận thẻ đỏ. Ảnh: Reuters.
Tiền vệ Granit Xhaka đẩy Arsenal vào thế khó vì nhận thẻ đỏ trực tiếp ở phút 24. Trong pha bóng này, Andrew Robertson chuyền dài cho Diogo Jota thoát xuống. Xhaka bám đuổi từ sau, rồi vung chân đá trúng bụng Jota. Trọng tài nhận định đây là tình huống có thể dẫn tới bàn thắng, do đó pha phạm lỗi của Xhaka bị rút thẻ đỏ.
Liverpool tận dụng ưu thế hơn người để tấn công dồn dập. Trong hơn 20 phút cuối, đội chủ nhà cầm bóng hơn 80%. Tuy nhiên, "The Kop" bế tắc trước hàng thủ co cụm của Arsenal. HLV Mikel Arteta đã rút tiền đạo Eddie Nketiah và thay bằng trung vệ Rob Holding nhằm củng cố hàng thủ.
"The Kop" bế tắc khi triển khai tấn công ở giữa sân. Họ bắt buộc đẩy bóng sang biên để mở không gian. Nhưng khi Mohamed Salah và Sadio Mane vắng mặt, sức tấn công biên của Liverpool, theo Guardian suy giảm rõ.
Trent Alexander-Arnold và Robertson thiếu người phối hợp ăn ý. Trong khi đó, Jota trong vai trò tiền đạo lệch phải luôn dạt vào vị trí đá cắm theo bản năng. Còn Minamino thi đấu mờ nhạt. Liverpool tung 4 pha dứt điểm trong hiệp một và không có tình huống trúng đích.
Arsenal thành công với cách chơi "đổ bê tông". Ảnh: Reuters.
Trong hiệp 2, Liverpool duy trì tỷ lệ cầm bóng gần 80% nhưng vẫn bế tắc. HLV Klopp đưa Olex Chamberlain vào sân để tăng cường những cú sút xa trước vòng cấm. Dù vậy, các phương án thay người của Klopp ở trận này đều mờ nhạt. Ngoài Chamberlain, Curtis Jones, Neco Williams và Joe Gomez không thể hiện quá nhiều khi được tung vào sân.
Kể từ phút 81, Arsenal chơi với 6 hậu vệ trên sân là Kieran Tierney, Gabriel, Ben White, Holding, Nuno Tavares và Calum Chambers. "Pháo thủ" tạo nên khối "bê tông" ở trung lộ. Liverpool bắt buộc tấn công biên và mọi phương án của đội chủ nhà đều bị vô hiệu dễ dàng.
Khoảnh khắc Minamino dứt điểm ở phút 90 là sai lầm hiếm hoi của Arsenal. Tình huống đó phản ánh cho trận đấu dứt điểm quá tệ của "The Kop" ngay cả khi khung thành đã rộng mở.
Arsenal chơi thiếu người, song vẫn sắc bén khi phản công. Phút 71, Saka có cơ hội đối mặt Alisson Becker, nhưng cú sút ở cự ly quá gần khiến tiền đạo của Arsenal không chuyển hóa thành bàn thắng.
