Lionel Messi cô đơn ở Nou Camp
Barcelona cắt đứt được chuỗi 2 trận thua liên tiếp ở La Liga và Champions League bằng chiến thắng tối thiểu 1-0 trên sân nhà trước Levante trong khuôn khổ vòng 13 giải đấu lớn nhất xứ bò tót diễn ra rạng sáng 14-12. Một trận thắng cực kỳ nhọc nhằn của đội chủ sân Nou Camp dù đối thủ chỉ là đội bóng đang nằm trong nhóm rớt hạng. Nếu hàng công Levante sắc sảo hơn đã có dẫn bàn trước từ hiệp một với pha đối mặt thủ môn Stegen của Frutos và đội khách cũng có thể gỡ hòa với pha dứt điểm cuối trận của Son.
Barca vẫn chưa thoát khỏi sự lệ thuộc vào Messi.
HLV Koeman lại thay đổi vị trí cầu thủ trên hàng công so với trận thua Juventus. Ông xếp Lionel Messi đá cao nhất và kéo Antonie Griezmann xuống chơi lệch sang cánh phải. Barcelona kiểm soát 72% thời gian cầm bóng, có được nhiều tình huống nguy hiểm hơn so với Levante nhưng lần lượt Martin Braithwaite, Clement Lenglet, Jordi Alba và Antoine Griezmann không thể thắng được thủ môn Aitor Fernandez.
Thủ môn Fernandez có trận đấu tuyệt vời nhưng cuối cùng vẫn bị Lionel Messi khuất phục. Fernandez cản 5 pha dứt điểm nguy hiểm của Barcelona trong hiệp một. Anh tiếp tục chơi hay trong hiệp hai nhưng Messi miệt mài thi đấu mà không có cầu thủ Barcelona nào sánh bằng. Tiền đạo Argentina có cả thảy 10 cú dứt điểm về phía khung thành Levante nhưng phải đợi tới phút 76 mới có được bàn thắng. Đó là đường chuyền của Frankie de Jong giúp Messi có khoảng trống sút chéo góc ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Thủ môn Fernandez cho biết đã cố bay người hết cỡ, chạm được tay vào bóng nhưng vẫn không thể cản được pha ghi bàn của Messi. Đội trưởng Barcelona đã có 22 bàn sau 20 trận đấu với Levante.
Đây là bàn thắng thứ 642 của Messi cho Barcelona. Anh chỉ còn cách kỷ lục ghi bàn của Pele cho một đội bóng đúng 1 bàn thắng nữa. Điều đó cho thấy dù Messi có mùa giải nhọc nhằn với Barcelona song khả năng vượt qua kỷ lục của huyền thoại Brazil điều gần như chắc chắn. Đội trưởng Barcelona chỉ mới có 5 bàn thắng ở La Liga mùa này, trong đó có 2 quả phạt đền.
Chiến thắng tối thiểu trước Levante đủ giúp cho HLV Koeman nở được nụ cười sau một tuần thê thảm. HLV người Hà Lan vẫn tự tin vào khả năng Barcelona tranh đoạt ngôi vô địch mùa này vì khoảng cách giữa đội bóng xứ Catalan với đội đầu bảng Real Sociedad có 9 điểm nhưng đá ít hơn 2 trận. Barcelona sẽ gặp chính Sociedad vào ráng sáng thứ Năm tới với mục tiêu tối thượng là có thêm 3 điểm nữa. Hậu vệ Jordi Alba bảo rằng vấn đề của Barcelona không phải chiến thuật của HLV Koeman bởi vì đang có hệ thống phòng ngự rất chắc chắn, chơi rất tự do ở tuyến giữa, hàng công cũng liên tục tung ra những cú dứt điểm. Mọi thứ đang dần đi vào ổn định để Barcelona có thể trở lại cuộc đua vô địch trong những vòng đấu tới.
